Desde que deu início ao levante, em junho de 2014, o Estado Islâmico já conquistou partes da Síria e do Iraque, onde dominou regiões estratégicas, como as cidades sírias de Raqqah e Deir ez Zor, local em que várias tribos e organizações armadas juraram lealdade ao EI, e zonas de grande importância econômica, como a cidade iraquiana de Mossul, rica em reservas de petróleo e detentora da maior usina hidrelétrica do país.

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