Ainda há alunos que acham que o engenheiro mecânico é aquele profissional que trabalha em oficinas de automóveis, sujo de óleo e graxa, conta o professor Rômulo Gonçalves Lins, da Universidade Guarulhos (SP). "O que não é verdade", completa. O profissional formado na área atua em projetos mecânicos de máquinas e equipamentos e em desenvolvimentos de processos de fabricação em indústrias metalúrgicas, autombilísticas, aeroespacial, entre outras.

Mercado - Em geral, os alunos de Engenharia Mecânica têm ocupado cargos nas áreas de projetos de máquinas e equipamentos, além da área de processos de fabricação. "Mas também podem atuar com o gerenciamento de obras, desenvolvimento de processos automatizados de fabricação, designer de produtos, etc. Já houve casos de alunos trabalharem no mercado financeiro, devido a grande habilidade com cálculo. Enfim, há inúmeras oportunidades em várias áreas, o importante é estar preparado", diz o professor da UnB.

Lins comenta que, quem sai da faculdade, enfrenta dois desafios. O primeiro é a falta de experiência do recém-formado. O segundo problema enfrentado é a defasagem da tecnologia dos equipamentos utilizados nas universidades em comparação com a indústria que possui um grande desenvolvimento tecnológico. "Em inúmeras vezes a empresa contratante exige esta qualificação e o aluno acaba encontrando dificuldades para ingressar no mercado de trabalho. Esta situação não é difícil de encontrar, mesmo em período de crise como atualmente, muitas indústrias possuem vagas em aberto por um longo período de tempo, pois não encontram candidatos com o perfil necessário para esses cargos", garante.

O salário médio para profissionais recém-formados varia muito de acordo com o porte da empresa e o trabalho a ser desenvolvido. Existe um piso salarial de seis salários mínimos para jornada de trabalho de 6 horas; e nove salários mínimos para jornadas de 8 horas.

É pra você? - É bom gostar de matemática, já que o futuro engenheiro mecânico vai encontrar muito cálculo pela frente. "A área de projetos pode ser uma boa opção se o profissional é criativo, gosta de cálculo e, principalmente, gosta de novos desafios. Outra boa opção para o engenheiro mecânico é se especializar em automação industrial, principalmente para as pessoas que gostam de se envolver com tecnologias avançadas e possuem raciocínio lógico bem desenvolvido", ensina Lins.

O que vem por aí - O professor da UnG comenta que a principal tendência do setor para os próximos anos é a integração com outras áreas do conhecimento. "Um exemplo é a biomedicina, que utiliza os conceitos da medicina e os conhecimentos da engenharia para o desenvolvimento de produtos que visam a oferecer bem-estar às pessoas. Já há corações artificiais sendo testados em animais que foram desenvolvidos em parceria por médicos e engenheiros", conta.

Diferencial - Lins diz que o aluno deve pesquisar sobre novas tecnologias, visitando feiras e eventos voltados à área. "Participar, freqüentemente, de cursos de especialização, pois a cada dia surgem novas tecnologias que são empregadas no dia-a-dia do profissional", lembra. Ele cita também a importância de dominar um outro idioma. "O inglês é fundamental para quem quer ser bem sucedido."