Estudar matérias tão diferentes quanto literatura e química não é o único desafio dos vestibulandos que disputam vagas em universidades que aplicam provas discursivas, que exigem respostas por escrito em vez de simplesmente pedir a escolha de uma alternativa correta entra quatro ou cinco oferecidas.

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Além de não permitir o tradicional chute, o sistema ainda exige do candidato a capacidade de resumir suas idéias em poucas palavras, já que as respostas têm um espaço limitado. Numa pergunta sobre um aspecto da Revolução Francesa, por exemplo, por mais que conheça o tema, o aluno não deve explicar toda a história, segundo o diretor do curso Elite, de Campinas, Eliel Barbosa da Silva. "O ideal é falar apenas o que foi perguntado", diz.

A preparação para uma prova desse tipo exige uma dose extra de atenção do estudante. Cada tópico estudado precisa ser dominado, já que todo o conteúdo das respostas deverá ser produzido pelo aluno, sem o recurso das alternativas para ajudar a memória.

"Há uma necessidade maior de aprofundamento nos estudos porque a informação requer um capricho maior", diz o diretor do curso Elite.

Por isso, Silva sugere que o aluno treine regularmente respostas de poucas linhas sobre os temas que estuda. Uma estratégia é imaginar possíveis perguntas sobre cada assunto. Em provas de história, por exemplo, são comuns questões sobre causas ou sobre conseqüências de um determinado fato.

Se você está se preparando para uma prova discursiva, veja as dicas para o momento do exame:

- tenha atenção com a escrita. Lembre-se que é mais importante escrever de forma legível do que apresentar uma caligrafia bonita.
- responda somente o que foi perguntado, sem tentar mostrar que sabe demais do assunto.
- evite utilizar abreviaturas como vc, no lugar de você, ou msg, no lugar de mensagem, que não estão previstas nas normas da língua portuguesa.
- preste atenção à ortografia das palavras e às regras de gramática. Em algumas universidades, um erro de português pode tirar pontos do candidato.
- evite respostas curtas, do tipo "sim" ou "não". Use frases com verbo e que sejam autoexplicativas, ou seja, que o examinador não precise retornar ao enunciado para saber o que você está dizendo.
- não ultrapasse o espaço reservado para a resposta. Normalmente o que estiver escrito fora da área indicada é desconsiderado na hora da correção. Escreva sempre em um rascunho para depois passar para a folha final.
- tente ir direto ao que o examinador pediu.
- cuidado com a pontuação. Uma vírgula mal colocada pode mudar o sentido de uma frase.