O epicentro foi identificado a cerca de cem quilômetros a nordeste de Islamabad, no Paquistão, perto da fronteira com a Índia, a 10km da superfície. O tremor, que ocorreu às 8h50 locais (0h50 de Brasília), foi o pior registrado no Paquistão nos últimos cem anos.

Autoridades paquistanesas afirmaram que a magnitude da devastação superou a causada pelo tsunami que arrasou as costas do Índico em dezembro de 2004 e que a reconstrução e reabilitação das zonas afetadas levará pelo menos dez anos.

Em novembro, em conferência realizada em Islamabad, o Paquistão conseguiu compromissos de ajuda para as vítimas do terremoto no valor de US$ 5,9 bilhões, dos quais US$ 1,9 bilhão são doações, e o resto empréstimos suaves.