O anúncio da morte do Pontífice foi dado pelo porta-voz do Vaticano, Joaquín Navarro Valls, perante mais de cem mil pessoas que faziam vigília na Praça de São Pedro. O polonês Karol Wojtyla, ou João Paulo II, morreu após dois meses de internações e incertezas sobre sua saúde.

Ele foi internado pela primeira vez em 1º de fevereiro no hospital Gemelli, para onde ele voltou no dia 24 para se submeter a uma traqueostomia. O Papa chegou a deixar o hospital em março, mas seu estado piorou logo depois da Páscoa. Seu funeral foi um dos maiores eventos religiosos da história, acompanhado por mais de três milhões de fiéis.