Doernemann renunciou a qualquer tipo de fama e vai comemorar o aniversário na intimidade familiar, com sua filha Rita Klein, seu neto e seus dois bisnetos. Outro "segredo" da longevidade, segundo ele, é a ingestão da água de ferver batatas, muito rica em vitaminas.
Nascido em 1893 em Essen-Altenessen, Doernemann foi engenheiro eletrônico durante 42 anos, profissão que exerceu primeiro em Ratingen a partir de 1922 e em Düsseldorf, desde 1947.
Ele vive na casa de sua filha desde 1984, quando morreu sua mulher, com a qual teve também um filho que morreu no ano passado.
Doernemann é o homem mais velho da República, mas há uma mulher nascida um ano antes que ele no estado federado de Baden-Württemberg (sudoeste do país).
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