As autoridades da Nova Zelândia decretaram neste sábado um toque de recolher na cidade de Christchurch, a segunda maior do país, que foi atingida por um forte terremoto. O tremor de magnitude sete atingiu a ilha sul da Nova Zelândia na sexta-feira. Christchurch foi a cidade mais afetada na região e teve estado de emergência decretado.
Fortes tremores secundários ainda estão sendo sentidos. Meteorologistas preveem que fortes ventos atingirão a cidade nas próximas horas. Dois homens ficaram gravemente feridos devido a estilhaços, mas não houve confirmações de mortes até o momento.
"A destruição é incrivelmente assustadora. A única coisa que se pode dizer é que é um milagre que ninguém perdeu a vida", disse o premiê neozelandês, John Key, em entrevista a um canal de televisão.
As autoridades decretaram o toque de recolher para evitar que as pessoas sejam atingidas por destroços de prédios, que ainda estão desmoronando. O prefeito da cidade, Bob Parker, disse que a destruição provocada pelo terremoto foi grande. No entanto, a eletricidade já foi restabelecida, e caminhões estão fornecendo água potável para a população.
Anel de Fogo
"Foi muito assustador. Eu estava dormindo e de repente a casa começou a balançar e ouvi um barulho como se um caminhão estivesse entrado pela janela", disse à BBC Susan Birkbeck, uma das moradoras de Christchurch.
"Agora estou sentada na minha cama cercada de vidro quebrado e não tenho ideia do que fazer."
O epicentro do tremor foi a 30 km a oeste de Christchurch, a 33 km de profundidade. O sismo ocorreu as 4h35 no horário local (13h35 em Brasília). De acordo com a rádio New Zealand, o sismo foi sentido por cerca de 40 segundos, e terremotos secundários foram registrados posteriormente na área atingida.
Segundo o site do jornal New Zealand Herald, várias estradas foram bloqueadas por escombros depois que as fachadas de diversos prédios desabaram, deixando visível o interior das construções.
A Nova Zelândia fica no limite sul do chamado "Anel de Fogo" do Oceano Pacífico, como é conhecida uma área especialmente vulnerável a terremotos e erupções vulcânicas.
O país ocupa uma área da crosta terrestre onde a Placa tectônica do Pacífico converge com a placa Indo-Australiana e registra mais de 14 mil terremotos por ano, dos quais cerca de 20 chegam a cinco de magnitude. O último tremor fatal na Nova Zelândia ocorreu em 1968, matando três pessoas na costa oeste da ilha sul.
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