AP Ratzinger em Munique em 1977

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Antes de ser escolhido pelo alemão Joseph Ratzinger, eleito Papa, o nome Bento foi usado na Igreja Católica por outros 15 pontífices, 14 deles italianos e um francês. O nome Bento foi escolhido pela primeira vez por um papa no século VI. Foi no ano 575 que Bento I, um italiano, iniciou seu Pontificado, que durou até 579. Já Bento II foi papa apenas nos anos 684 e 685. O terceiro Bento foi papa durante três anos (855-858), o mesmo tempo que Bento IV, que assumiu o cargo de Vicário de Jesus Cristo entre 900 e 903.

Os três papas seguintes, todos os italianos, lideraram a Igreja entre 964 e 966, entre 973 e 974 e entre 974 e 983, respectivamente. Por sua vez, Bento VIII foi eleito papa já no segundo milênio (1012-1024), enquanto Bento IX assumiu a Igreja católica três vezes: entre 1032 e 1044 (quando foi deposto), em 1045 (renuncia após um mês) e entre 1047 e 1048.

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