Egito: distúrbios na Praça Tahrir deixam ao menos 9 feridos
Nove pessoas foram atingidas nesta terça-feira por disparos feitos por homens armados contra manifestantes na praça Tahrir, no Cairo, segundo testemunhas e meios de comunicação, num dia em que apoiadores e opositores do governo se preparam para manifestações nas ruas. Carros da polícia cercaram a praça, em sua primeira aparição na área desde 23 de novembro, logo depois do decreto que ampliava os poderes do presidente Mohamed Mursi, o que desencadeou uma onda de protestos.
Testemunhas disseram que os homens armados que agiram nesta terça-feira também atiraram bombas de gasolina, iniciando um pequeno incêndio. Muitos dos manifestantes, despertados pelo barulho, gritavam que "o povo quer a derrubada do regime" -- um dos principais lemas da rebelião popular que depôs o presidente Hosni Mubarak em 2011, e que agora está sendo adaptado pelos oponentes de Mursi, um político de tendência islâmica. Gravações de recitações do Alcorão eram tocadas nos alto falantes da praça.
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"Os mascarados chegaram de repente e atacaram os manifestantes na Tahrir. O ataque foi destinado a nos deter e nos impedir de protestar hoje. Nós nos opomos a essas táticas terroristas e vamos realizar o maior protesto possível hoje", disse John Gerges, um cristão egípcio que se definiu como socialista.
Esquerdistas, liberais e outros grupos da oposição convocaram passeatas até o palácio presidencial, na tarde de terça-feira, para protestar contra um referendo convocado às pressas por Mursi para aprovar uma nova Constituição, no próximo sábado. A oposição diz que a proposta constitucional polariza o país e pode colocar o Egito em uma camisa-de-força islâmica. Os políticos islâmicos, que dominaram a assembleia constituinte, pediram aos seus seguidores que compareçam "aos milhões" na terça-feira para manifestar seu apoio ao presidente e ao referendo.
Na semana passada, sete pessoas morreram e centenas ficaram feridas em confrontos entre a Irmandade Muçulmana e adversários que cercam o palácio presidencial, cujas paredes estão pichadas.
A Guarda Republicana, uma força de elite que protege o palácio, ainda não usou a força para afastar os manifestantes, mas o prédio está cercado por tanques, arames farpados e barricadas de concreto. Um decreto baixado por Mursi na noite de domingo concede às Forças Armadas poderes para prender civis durante o referendo. O Exército interferiu no conflito no sábado, pedindo aos envolvidos que resolvam suas disputas pelo diálogo, e alertando que não permitirão que o Egito entre em um "túnel escuro".
A crise também gera dúvidas sobre a capacidade do governo para realizar reformas previstas condicionadas a um empréstimo de US$ 4,8 bilhões do FMI.
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