Paris confirma morte dos dois franceses sequestrados no Níger
O Ministério de Defesa francês confirmou neste sábado a morte dos dois cidadãos franceses sequestrados na sexta-feira no Níger. Os reféns morreram durante a operação militar desenvolvida pela Guarda Nacional do Níger na fronteira com Mali para interceptar os "terroristas", informou o Ministério da Defesa em comunicado.
No Níger, uma fonte próxima ao Governo regional de Tillaberi disse à Agência Efe que o mais provável é que os sequestradores tenham executado os reféns e os deixado em um lugar deserto para poder escapar das forças de segurança que os perseguiam. A fonte destacou que o fato de os dois terem sido abandonados em uma estrada na região de Tillaberi sustenta essa tese.
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Os dois homens foram sequestrados na noite de sexta-feira, quando jantavam em um restaurante de Niamey, a capital do Níger. As forças de segurança do Níger perseguiram os sequestradores e os impediram de "ter acesso a uma zona de refúgio, o que constituía uma grave ameaça" para os reféns, indicou o ministro da Defesa, Alain Juppé.
"Após um primeiro combate durante a noite, que deixou o chefe do destacamento da Guarda Nacional do Níger ferido, os terroristas continuaram avançando rumo a Mali", acrescenta a nota. A operação, coordenada com elementos franceses presentes na região, permitiu interceptar os sequestradores na fronteira com Mali e neutralizar alguns deles, acrescenta.
"Após essa ação, os corpos dos dois reféns foram encontrados", acrescentou o ministro da Defesa, quem manifestou suas condolências aos familiares dos reféns e agradeceu às autoridades do Níger por sua "determinação em lutar contra o terrorismo" e a coragem para tentar libertar os dois cidadãos franceses.
A França reiterou sua determinação de "não ceder à chantagem" e condenou "com firmeza todo ato de terrorismo e de violência cega".
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