Nova Zelândia tem estado de emergência após forte tremor
03 de setembro de 2010 • 19h06 • atualizado às 20h39

O estado de emergência foi declarado na segunda maior cidade da Nova Zelândia, Christchurch, neste sábado (horário local), depois de um forte terremoto de 7 graus na escala Richter que causou danos, informou o prefeito Bob Parker. "Nós decidimos declarar estado de emergência na cidade. Isso torna mais fácil retirar pessoas dos edifícios, caso seja necessário, fechar ruas", disse Parker a uma emissora de rádio.

O prefeito declarou estar "horrorizado pela quantidade de danos", que foram considerados muito piores do que o previsto inicialmente. Ruas foram bloqueadas por conta de fachadas de prédios que ruíram e atingiram automóveis estacionados, a eletricidade foi cortada, diversas pontes caíram e as ruas estão repletas de vidro por conta das janelas quebradas.

Autoridades da Defesa Civil afirmaram que felizmente o terremoto ocorreu durante a madrugada, quando havia poucas pessoas nas ruas - caso contrário, o impacto poderia ter sido pior. Apenas duas pessoas, ambas de 50 anos, ficaram seriamente feridas. Uma delas foi atingida após a queda de uma chaminé e outra por pedaços de vidros.

"Meu Deus. Há lojas completamente destruídas na minha frente", disse Colleen Simpson ao site Stuff, afirmando que muitas pessoas corriam pelas ruas com medo. Vários habitantes foram atendidos nos hospitais locais com ferimentos leves causados por queda de objetos em casa.

A polícia fechou o centro da cidade, informou o inspetor Mike Coleman. "Há danos consideráveis ali, onde já temos registros de saques. As janelas das lojas quebraram e obviamente é fácil roubar coisas". Coleman completou que, por conta da extensão dos danos, as autoridades pedem que os habitantes da cidade permaneçam em suas casas. O aeroporto internacional de Christchurch, o principal aeroporto de South Island, foi fechado e as ferrovias também interromperam o tráfego de trens.

O epicentro do tremor foi a 16 km de profundidade e aconteceu às 4h35 de sábado (horário local) 13h35 (horário de Brasília). Christchurch, na costa leste, é a segunda maior cidade da Nova Zelândia, com população de 342 mil pessoas. "Não há ameaça de tsunami destrutivo com base no histórico de terremotos e dados de tsunamis", disse o Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico.

O jornal local The Press informou que houve corte de eletricidade em grande parte de Christchurch e que moradores acordaram e saíram às ruas assustados. A rede de telefonia celular também foi afetada. O tremor foi sentido por toda a ilha sul da Nova Zelândia, disse a publicação.

A rádio New Zeland disse que o terremoto foi sentido por cerca de 40 segundos. A área sofreu seguidas réplicas. Cientistas da Nova Zelândia registram cerca de 14 mil terremotos por ano, dos quais em torno de 20 superam a magnitude 5.

Ainda segundo o The Press, o tremor foi sentido em Wellington, que fica na parte sul da ilha norte.

O último terremoto a provocar mortes no país, que sofre com tremores constantes por estar entre as placas tectônicas do Pacífico e Indo-australiana, foi em 1968, quando um tremor de magnitude 7,1 causou três mortes na costa oeste da Ilha Sul.

Com informações das agências AFP e Reuters