Secretário de Defesa dos EUA faz visita surpresa ao Iraque
28 de julho de 2009 • 08h59

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, chegou hoje de surpresa ao Iraque, onde analisa com as autoridades locais a situação no país após a retirada parcial das tropas americanas, informaram fontes oficiais.

O avião que trouxe Gates aterrissou na base militar de Talil, no sul de Bagdá. A visita inesperada acontece um mês depois de os militares americanos posicionados no país terem iniciado seu retorno aos EUA, em cumprimento aos acordos de segurança que as duas nações assinaram em dezembro.

Segundo informações, o secretário de Defesa se reunirá com comandantes iraquianos e americanos para fazer uma avaliação militar da situação no Iraque.

A imprensa iraquiana disse ainda que Gates vai se encontrar com o primeiro-ministro Nouri al-Maliki e com seu colega iraquiano, Abdel Kader Jassim. Ele também deve viajar à região autônoma do Curdistão (norte), que realizou eleições gerais no último sábado.

A visita ao Iraque é a décima do secretário desde que assumiu o Departamento de Defesa americano, em 18 de dezembro de 2006, ainda no Governo de George W. Bush. A última vez em que ele esteve no país foi em 15 de setembro do ano passado.

Segundo a agência local "Aswat Al Iraq", a previsão é que Gates e Maliki concedam uma entrevista coletiva na tarde de hoje.

O secretário de Defesa americano chegou a Bagdá depois que ontem passou por Amã. Na capital da Jordânia, Gates se reuniu com o rei Abdullah. Em declarações aos jornalistas, disse esperar que o Irã responda positivamente à oferta de diálogo lançada pela Casa Branca para acabar com a crise gerada pelo programa nuclear de Teerã.

"Nossa esperança é que o Irã responda à mão estendida pelo presidente dos Estados Unidos, Barack Obama", declarou Gates numa coletiva concedida na embaixada dos EUA em Amã.

No entanto, o secretário destacou que, se as negociações não forem bem-sucedidas, "os EUA estão preparados para impor mais sanções ao Irã".

Antes de visitar a Jordânia, Gates foi a Israel, onde se reuniu com o ministro da Defesa Ehud Barak.

A viagem do funcionário americano coincide com a do enviado especial da Casa Branca para o Oriente Médio, George Mitchell, que promove uma ofensiva diplomática para relançar o processo de paz na região.