Itália tenta reduzir entrada de imigrantes ilegais
25 de agosto de 2004 • 00h10

Duzentos e setenta e cinco imigrantes ilegais chegaram à pequena ilha italiana de Lampedusa, no sul do país, hoje, o maior número a desembarcar de uma só vez, informou um porta-voz da polícia. O grupo de imigrantes chega ao país no momento em que o primeiro-ministro Silvio Berlusconi viaja para a Líbia para discutir com o governo do coronel Muammar Khadafi os meios de conter as ondas de imigrantes ilegais e também o tráfico de pessoas organizado por quadrilhas.

Não foi possível determinar exatamente de onde veio este último grupo que desembarcou em Lampedusa, mas as últimas levas que chegaram ao território italiano vinham do norte da África.

A polícia desta ilha situada ao sul da Sicília informou que os 275 imigrantes estavam num barco de pesca e foram levados para um centro de triagem.

Outros 250 imigrantes já se encontram no local de triagem, aguardando transferência para o continente, enquanto as autoridades examinam o destino que será dado a eles. A maioria costuma ser encaminhada de volta a seus países.

O governo italiano acredita que a maioria dos ilegais parte da Líbia e por isso está tentando chegar a um acordo com Khadafi para interromper este fluxo.

A Itália já assinou um acordo neste sentido com a Albânia, que assegura apoio à marinha local para patrulhas as áreas da costa e impedir as travessias marítimas com destino ao litoral italiano.

O controle de imigrantes é um assunto polêmico na Itália, a exemplo de outros países da Europa Ocidental. Em 2002, o primeiro-ministro Berlusconi conseguiu a aprovação no Parlamento de uma lei que facilita a expulsão de imigrantes ilegais.

Entre os ilegais, além daqueles que tentam permanecer na Italia, outros esperam utilizar o território italiano para chegar a outros países do norte da Europa onde seus parentes ou amigos já se encontram estabelecidos.

Antes de embarcar para a Líbia, Berlusconi esteve reunido com o ministro do Interior, Giuseppe Pisanu, para discutir os pontos que iria tratar com o governo italiano. Uma declaração oficial divulgada logo após o encontro dizia que o governo italiano pretende reforçar as medidas de controle da imigração.

No princípio deste mês, o ministro do Interior disse que o número de imigrantes ilegais que chegam ao sul da Itália caiu em cerca de 50 por cento no ano passado.

Segundo o ministro, 9.985 imigrantes chegaram ao litoral italiano, entre julho de 2003 e junho de 2004. Nos doze meses anteriores a este período, o total chegou a 19.294.

(Por Philip Pullella; edição Andrea Gerlin; e-mail:philip.pullella@reuters.com; Reuters Messaging: philip.pullella.reuters.com@reuters.net ))