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 O papa João Paulo II abraça Madre Teresa no papa-móvel, em Calcutá |
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João Paulo II foi o papa que mais beatificou ou canonizou pessoas na história da Igreja Católica, tendo participado de 147 cerimônias de beatificação - nas quais foram proclamados 1.338 beatos - e em 51 canonizações - com a proclamação de 482 santos.
Foi também no papado de João Paulo II em que houve o processo de beatificação mais rápido da história. » Os 27 anos de papado de João Paulo II Madre Teresa de Calcutá, que dedicou a vida aos indigentes da Índia, foi proclamada beata no dia 19 de abril de 2003, apenas seis anos após sua morte. Agnes Gonxha Bojaxhiu, seu nome de batismo, foi beatificada após o Vaticano ter reconhecido como um milagre a cura de uma mulher da tribo Bengali, Monika Besra. Seu processo de canonização, porém, ainda está em trâmite.
Entre os canonizados durante o pontificado de João Paulo II, destaca-se Madre Paulina, a primeira santa brasileira. Amábile Lúcia Visintaine nasceu na Itália em 1865, mas viveu no Brasil a maior parte de sua vida. Foi santificada em cerimônia no dia 19 de abril de 2002. Professor da PUC-SP (Pontifícia Universidade Católica), Fernando Altimeyer destaca também outras beatificações e canonizações realizadas por João Paulo II. Ele cita as santificações do índio mexicano Juan Diego, do cigano espanhol Ceferino Giménez Malla, o El Pelé, e da italiana Gianna Beretta Moilla, que virou símbolo do movimento antiaborto após decidir manter uma gravidez de risco. "As beatificações e canonizações vistas durante o pontificado de João Paulo II foram justificadas pela convicção do papa de que a humanidade precisava de novos referenciais cristãos. Para o catolicismo, é um exercício de renovação da fé cristã", explica Altimeyer.
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