Ex-secretário particular diz que Saddam está vivo

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O secretário particular de Saddam Hussein disse aos interrogadores americanos em Bagdá que o líder iraquiano e seus dois filhos sobreviveram à invasão comandada pelos Estados Unidos e que estariam escondidos no Iraque. A informação está publicada na edição de hoje do jornal The New York Times. Citando funcionários do Departamento de Defesa, o jornal disse que a autenticidade das afirmações feitas por Abed Hamad Mahmoud em al-Tikriti, que foi preso no Iraque no início da semana, não tinham sido avaliadas ainda.

Mahmud, muito conhecido no Iraque como Abed Hmud, é o único "ás", além de Saddam e de seus filhos Udai e Qusai, no jogo de naipes criado por Washington para representar as autoridades iraquianas procuradas. Funcionários disseram ao jornal que os Estados Unidos consideram a informação como importantíssima, responsável por uma intensa atividade na parte do Exército americano voltada para capturar Saddam Hussein e seus filhos, publicou o jornal.

"Se a versão de Mahmoud for verdadeira, pode ser a confirmação de que nem Saddam nem seus filhos morreram nos ataques de março e abril", acrescentou o Times. Mahmoud disse a seus interrogadores que durante as semanas depois da guerra com os Estados Unidos esteve se escondendo com o ex-líder iraquiano, que depois fugiu para a Síria com Udai e Qusai, segundo o jornal. Mas o trio foi forçado a voltar ao Iraque, expulso por autoridades sírias. Segundo o jornal, até a data, não havia uma versão confiável de que os filhos de Saddam estivessem entre os fugitivos.

Novas operações foram realizadas com base na informação oferecida por Mahamoud, que foi interrogado nos últimos quatro dias em uma instalação militar em Bagdá. Abed Hamid Mahmud continua como uma sombra para Saddam e era uma das raras pessoas, talvez a única, a ter acesso permanente ao ex-presidente. Com essa captura, "as possibilidades de prender Saddam Hussein são hoje maiores do que nunca", disse à rede de tevê árabe Wafiq Al-Samarrai, ex-chefe dos serviços de inteligência militares iraquianos e figura da oposição.