Caças dos EUA e do Reino Unido bombardeiam o Iraque
Aviões de guerra dos Estados Unidos e Reino Unido lançaram hoje bombas teleguiadas sobre postos da defesa aérea iraquiana entre as cidades de Tallil e Bassorá, situadas a 275 e a 385 quilômetros a sudeste de Bagdá, informou o Comando Central das forças americanas.
Conforme esse comando, as forças iraquianas tiveram "ações hostis", não especificadas, contra os aviões da coalizão que patrulham uma faixa do espaço aéreo no sul do Iraque onde EUA e Reino Unido proíbem os vôos de aviões iraquianos.
Em Bagdá, um porta-voz militar disse que os aviões da coalizão atacaram o escritório de uma companhia petroleira em Bassorá com bombas que mataram quatro pessoas e feriram 27. "Todos os aviões da coalizão saíram da área imunes", acrescentou o comunicado militar.
Desde a Guerra do Golfo, em 1991, os Estados Unidos e o Reino Unido impuseram seu controle sobre duas faixas do espaço aéreo do Iraque e consideram como "ataques" as operações das forças de defesa iraquianas em seu território quando seus aviões se aproximam.
O governo do Iraque considera estas zonas de exclusão em seu próprio espaço aéreo como uma imposição ilegal. As autoridades iraquianas sustentam que os ataques causaram a morte de pelo menos 1.700 civis e feriram centenas mais.
Periodicamente, os Estados Unidos denunciam que o Iraque vem intensificando suas "ações hostis", e no final de 1998 lançou uma campanha de bombardeios que afetou instalações militares e civis iraquianas depois que as Nações Unidas retiraram seus inspetores de armas nesse país.
Os ataques dos EUA e do Reino Unido a posições no Iraque se intensificaram desde que, em setembro passado, o presidente Saddam Hussein anunciou que aceitaria o retorno dos inspetores da ONU.
O Comando Central é o departamento militar americano que cobre o leste da África, o Oriente Médio, o Golfo e o sul da Ásia até o Turcomenistão.
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