O navegador e o avião que levaram a bomba
 Van Kirk, o navegador que orientou o avião Enola Gay até o alvo em Hiroshima |
Sessenta anos após as bombas atômicas atingirem o Japão, o homem que levou o avião Enola Gay até o alvo em Hiroshima continua convicto de que a ação foi necessária. Van Kirk, que tinha 24 anos em 6 de agosto de 1945, acredita que as bombas encurtaram a Segunda Guerra Mundial e livraram os Aliados de montarem uma invasão por terra que poderia custar as vidas de ambos os lados.
Van Kirk, que realizou também 15 operações no norte da África, era o navegador da missão da Força Aérea americana que alterou o curso da história e marcou o início da era atômica. Foi uma missão perfeita, lembra ele.
Sob a escuridão da noite, Van Kirk guiou o avião até o alvo exatamente como foi planejado, apenas com 15 segundos de atraso. Assim que a bomba de urânio de 4 mil quilos caiu sobre Hiroshima, o Enola Gay rapidamente deixou o local com a esperança garantir a sobrevivência da tripulação.
"Eu honestamente acredito que o uso da bomba atômica salvou vidas a longo prazo. Houve muitas vidas salvas. A maioria delas de japoneses", afirma o veterano americano de 84 anos que mora em Atlanta. Entretanto, sua experiência marcante fez Van Kirk ser contra a guerra. "Toda a experiência na Segunda Guerra mostra que as guerras não resolvem nada. E armas atômincas não resolvem nada também", diz. "Eu pessoalmente acho que não deveriam mais existir bombas atômicas no mundo. Eu gostaria de vê-las banidas, mas se alguém possui alguma, eu gostaria de ter uma a mais que o meu inimigo", complementa Van Kirk.
O piloto do Enola Gay, Paul Tibbets, escolheu Van Kirk para ser o navegador do vôo devido à sua grande experiência no norte da África. Van Kirk foi convidado a integrar a missão secreta número 13, a primeira unidade de bomba, que serviria para terminar a Segunda Guerra Mundial, como lhe contou Tibbets.
A tripulação do Enola Gay deveria voar seis horas e meia da base dos aliados nas Ilhas Marianas até Hiroshima, largar a bomba e correr para garantir suas vidas. A Força Aérea Americana não sabia quando que a bomba realmente explodiria, se explodiria, ou se as ondas provocadas pela explosão não lançariam destroços contra o Enola Gay, que foi batizado assim em homenagem à mãe de Paul Tibbets.
Os tripulantes contaram 43 segundos após largarem a bomba, o tempo que se acreditava que levaria para a explosão, e não ouviram nada. "Eu pensei que todos no avião tinham concluído que houve um fracasso", conta Van Kirk.
Então veio um clarão de luz e uma onda de choque, seguida por outra onda de choque. Três dias depois de Hiroshima, foi a vez de Nagasaki ser bombardeada. Seis dias depois, o Japão se entregou aos Aliados.
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