A ilha enfrenta duas décadas de guerra civil entre governo e o grupo rebelde dos Tigres da Libertação do Tâmil Eelam, instalado na região litorânea de Wanni. No período, 64 mil pessoas morreram.
O desastre aconteceu no momento em que as tensões crescem. Há um mês, os Tigres ameaçaram romper uma trégua de três anos e retomar a luta caso as negociações por autonomia não sejam reiniciadas em breve.
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