Os Estados Unidos felicitaram hoje o ex-presidente sul-africano Nelson Mandela por seu 90º aniversário, e destacaram que é uma "inspiração para todos que acreditam no valor dos direitos humanos, da dignidade humana e no poder da democracia".

A secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, afirmou, em comunicado, que os Estados Unidos celebram hoje a visão moral do Prêmio Nobel da Paz e sua capacidade de trabalho e de sacrifício, "que contribuíram tanto para que a África do Sul se transformasse em um país que realmente pertence a todos que o integram".

Nelson Mandela, nascido em 1918 na África do Sul, foi condenado em 1964 à prisão perpétua por "alta traição" e passou 26 anos na prisão, até ser libertado, em 1990.

Em 2004, Mandela se retirou da vida pública e hoje passa seu 90º aniversário em sua aldeia natal de Qunu, um pequeno e pobre povoado rural, acompanhado pela família.