China: vítimas de terremoto podem chegar a 5 mil

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A mídia chinesa informou que o número de vítimas do terremoto de magnitude 7,8 que atingiu a província de Sichuan pode chegar a 5 mil pessoas. O número anterior falava em 107 mortos, além de 35 feridos e 900 estudantes soterrados devido ao desabamento de escolas em Chongqing. As novas estimativas falam em cerca de 10 mil feridos.

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Acredita-se que o maior número de vítimas esteja na cidade de Beichuan, que tem cerca de 160 mil habitantes e onde 80% dos prédios foram afetados. Mais cedo, a televisão estatal mostrou multidões nas ruas da capital da província de Sichuan, Chengdu.

O órgão sismológico chinês disse que as linhas telefônicas de Wenchuan foram cortadas. Na cidade de Wuhan, as pessoas correram para as ruas e pelo menos um prédio caiu, segundo um estudante universitário. Segundo relatos, todos os prédios da cidade balançavam para frente e para trás.

Um empregado de um jornal local da cidade de Mianyang disse que houve vários terremotos. A USGS, agência sismológica dos Estados Unidos, disse que houve um impacto posterior de magnitude 6 às 3h43 quase no mesmo local e outro às 4h34, de magnitude 5,4. A torre Jinmao, em Xangai, chegou a ser esvaziada, assim como os demais prédios mais altos da China.

O tremor foi sentido até em Bangcoc, capital da Tailândia, que fica a cerca 3,3 mil km de distância. Lá, os prédios balançaram por vários minutos. Sentimos um tremor contínuo por cerca de dois ou três minutos", disse o funcionário de um escritório. "Todas as pessoas correram para baixo".

Ação do governo

O premiê Wen Jiabao voou para Chengdu, metrópole de 10 milhões de habitantes localizada a 1.090 km de Pequim e conhecida pela sua base de pesquisas sobre a reprodução de pandas. "Diante do desastre, o mais importante é a calma, a confiança, o valor e uma direção forte", declarou o chefe de governo.

"Estamos diante de um desastre importante", acrescentou. Wen disse ainda que o governo central pediu aos governos locais e provinciais que coordenem as tarefas de resgate. O presidente Hu Jintato ordenou um "esforço geral" para resgatar as pessoas afetadas pelo terremoto, segundo a agência oficial Xinhua.

O Comando Militar de Chengdu mandou 5 mil soldados e policiais armados para ajudar nos trabalhos de resgate. As tropas ajudarão o governo local a avaliar a situação e auxiliar no trabalho de alívio, disse o funcionário do departamento de emergência do Exército de Libertação Popular chinês, Tian Yixiang.

Com agências internacionais