O ex-ditador Saddam Hussein foi capturado neste sábado em Tikrit, sua cidade natal. Saddam estava dentro de um buraco em um depósito quando foi encontrado e preso por tropas norte-americanas, em uma fazenda perto de cidade.

O anúncio oficial da captura foi feito hoje às 10h (horário de Brasília) pelos líderes das tropas de coalizão no Iraque em entrevista coletiva a imprensa em Bagdá. Eles não informaram para onde o ex-líder iraquiano foi levado, mas divulgaram imagens de Saddam sendo examinado.

O administrador norte-americano, Paul Bremer, abriu a entrevista coletiva anunciando: "Senhoras e senhores, nós o pegamos". Os jornalistas presentes aplaudiram muito o americano. Ele disse que "hoje é um grande dia, que muitos iraquianos sofreram em suas mãos, mas que tudo isso acabou". Com a prisão de Saddam, Bremer disse esperar que acabe a resistência armada no país. "Agora é hora de todos se unirem e construírem um novo Iraque", completou Bremer.

Conforme a agência EFE, um integrante de uma família próxima a Saddam facilitou a captura do ex-ditador. A informação é do general Raymond Odierno, chefe da IV Divisão de Infantaria, que realizou a operação.

"Relatórios coletados no próprio sábado perto de Tikrit pelos serviços de Inteligência ajudaram a encontrá-lo", explicou Odierno em entrevista coletiva concedida na cidade.

O atual paradeiro de Saddam
Após ser detido e identificado no Iraque, a rede de televisão CBS News informou, citando fontes militares não-identificadas, que o ex-presidente havia sido retirado do Iraque. Apesar disso, a integrante do Conselho de Governo do Iraque, Dara Nourreddine, disse que a notícia era falsa e que Saddam ainda estaria no Iraque, "em local seguro".

Horas depois, o canal de notícias árabe Al Arabiya informou que o ex-presidente iraquiano Saddam Hussein havia sido transferido para uma base militar que os Estados Unidos possuem no Catar, no Golfo Pérsico, logo após a captura. Ele estaria em preso na cela de uma base perto da capital Doha.

Saddam não resistiu à prisão
O comandante das tropas de coalizão, Ricardo Sanchez, contou que Saddam foi capturado às 8h da noite de ontem. "Não houve resistência, não houve feridos e nem um tiro foi disparado durante a operação". O ex-ditador foi encontrado no fundo de um buraco com aproximadamente seis pés de profundidade. Sanchez não disse quais foram as palavras do ex-ditador no momento da captura, mas falou que ele estava resignado com o seu destino e que está colaborando.

Foram mostradas imagens do local onde Saddam foi encontrado em um telão durante a entrevista coletiva. Em seguida, foram apresentadas imagens do ex-ditador sendo examinado após a prisão. Saddam estava muito diferente das últimas imagens oficiais que se tinha dele. Seu estado de saúde é bom, informam os norte-americanos.

Não foram dadas informações sobre outras duas pessoas que estavam com o ditador e também foram presas. Também é desconhecido há quanto tempo o líder se encontrava no esconderijo e se, do local, era possível comandar a guerrilha armada no Iraque.

"Saddam será interrogado durante o tempo que for necessário para termos as informações que precisamos", declarou Sanchez aos jornalistas. O tipo de julgamento a que será submetido ainda não foi definido. Saddam Hussein estava desaparecido desde abril de 2003 e a recompensa por sua captura chegava a U$ 25 milhões.

Festa no Iraque
Muitas lojas fecharam suas portas, enquanto centenas de homens e mulheres saíram às ruas em diferentes bairros de Bagdá depois de ouvir as informações sobre a detenção de Saddam.

Outros cidadãos de Bagdá se reuniram nos bares perto de aparelhos de televisão e rádio para saber as novidades, e as buzinas dos veículos são cada vez mais altas para celebrar a notícia.

Fontes do Ministério do Interior iraquiano ordenaram que todos os membros da polícia intensifiquem as medidas de segurança na capital, com receio de que as manifestações de alegria se transformem em distúrbios.

Ahmed Chalabi, membro do Conselho de Governo Provisório iraquiano, disse que "hoje é um grande dia" devido à detenção do ex-ditador, e pediu que Saddam Hussein seja submetido a um julgamento público.

"Todos os países que não reconheceram até o momento o Conselho de Governo têm que fazê-lo agora, pois está confirmado que o antigo regime nunca voltará", disse Chalabi, em declarações citadas pela emissora local Rádio Bagdá.

Líder curdo foi primeiro a anunciar captura
As primeiras informações da captura de Saddam começaram hoje por volta das 8h (horário de Brasília). A primeira agência a veicular a informação foi a iraniana IRNA, que noticiou que o líder curdo Jalal Talabani havia anunciado a captura de Saddam durante a operação. Talabani disse que o comando militar dos Estados Unidos anunciaria a detenção "nas próximas horas".

Poucos minutos depois, um porta-voz do Congresso Nacional Iraquiano (CNI), confirmou à emissora de televisão Al-Jazira a prisão de Saddam. "Estamos 100% seguros de que Saddam está detido pelas forças americanas", declarou Entifad Qanbar, porta-voz do CNI, dirigido por Ahmed Chalabi, membro do Conselho de Governo transitório iraquiano.

Em Dubai, um membro do governo do Iraque disse ter sido informado pelo administrador dos EUA no Iraque, Paul Bremer, que o ex-presidente teria sido preso. Em seguida, o primeiro-ministro Tony Blair confirmou a informação. Às 10h (horário de Brasília), o administrador norte-americano no país Paul Bremer anunciou oficialmente: "Nós o pegamos".