Queda de ponte no rio Mississipi mata pelo menos 9
 Os serviços de resgate calcularam que entre 50 e 60 veículos caíram da ponte |
Pelo menos nove pessoas morreram e mais de 60 ficaram feridas nesta quarta-feira na queda de uma ponte sobre o rio Mississipi em pleno horário de rush em Mineápolis, no Estado americano de Minnesota, mas o balanço pode aumentar, já que outras 20 pessoas permanecem desaparecidas.
» Veja mais fotos da queda 
» Veja fotos de resgates
» Assista ao vídeo 
» Ônibus com alunos escapa da queda
» vc repórter: mande fotos e notícias
O jornal Minneapolis Star-Tribune divulgou o número de vítimas com base em autoridades locais, apesar do último boletim oficial registrar sete mortos. No entanto, o diretor do corpo de bombeiros de Mineápolis, Jim Clack, afirmou que a cifra aumentaria.
As operações de resgate foram suspensas à noite. "Há muitos escombros no rio para seguir (com as buscas) esta noite", disse Clack. Um centro especial foi criado para as famílias dos desaparecidos, em um hotel próximo à ponte.
Os serviços de resgate calcularam que entre 50 e 60 veículos caíram da Interestadual 35W, em horário de grande movimento (pouco depois da 18h locais, 20h de Brasília). Vários deles caíram na água. "Temos a sensação de que existem veículos no rio que ainda não encontramos", explicou.
O prefeito de Mineápolis, R.T. Rybak, concordou com a avaliação do chefe dos bombeiros sobre o número crescente de vítimas. "Esta será uma noite muito trágica quando tiver terminado", disse.
O Departamento de Segurança Interna descartou qualquer indício de ataque terrorista. "Não há indicação alguma de um nexo com o terrorismo nesta ocasião", disse Russ Knocke, porta-voz do Departamento, à AFP. "Houve obras na área e todos os indícios mostram que (o desabamento) se deve a um problema de construção ou de concepção", explica um comunicado do mesmo Departamento.
As imagens feitas a partir de um edifício sobre a ponte, exibidas pela CNN, mostravam pessoas tentando subir em blocos de cimento no meio do rio.
Um ônibus escolar estava na ponte no momento da tragédia, mas não caiu na água, segundo a imprensa. Várias crianças ficaram feridas. Pelo menos oito carros e um caminhão caíram na água, de acordo com o Minneapolis Star Tribune.
Por causa das obras na ponte, que tem 40 anos, apenas duas pistas em cada sentido estavam abertas ao tráfego.
Com agências internacionais
Redação Terra