As detenções aconteceram dentro da operação "Piazza Pulita" (Praça Limpa), que contou com a participação de mais de mil agentes. As investigações policiais começaram há três anos e, segundo fontes da investigação, os agentes contaram com a colaboração do antigo chefe mafioso Luigi Giuliano.
Muitos dos presos fazem parte da mesma família. Entre eles há 28 mulheres e todos são acusados de pertencer à associação mafiosa e ao tráfico de drogas. Entre os detidos está a filha de Luigi Giuliano, Marianna, que se casou com Michele Mazzarella, em uma tentativa de realizar um pacto de cooperação entre os dois grupos mafiosos ativos no centro histórico de Nápoles.
No entanto, a aliança entre os dois clãs se rompeu quando Giuliano decidiu colaborar com a Justiça, em 2002. Durante a operação, os agentes apreenderam grandes quantias de dinheiro.
Entre as ordens de detenção do juiz, também estão a dos irmãos Gennaro e Vincenzo Mazzarella, considerados os chefes do clã que leva seu sobrenome.
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