O prefeito de Los Angeles, o hispânico Antonio Villaraigosa, presidirá a Convenção Nacional do Partido Democrata que em setembro tornará oficial a candidatura do presidente Barack Obama para a reeleição. "Nesta convenção faremos mudanças", disse Villaraigosa em um vídeo divulgado nesta madrugada pela internet.
O prefeito convidou os democratas a imediatamente entrar em contato com a organização e fornecer sugestões "para que esta seja uma convenção mais aberta".
A presidente do Comitê Nacional Democrata e representante da Flórida, Debbie Wasserman Schultz, enviou uma mensagem eletrônica aos membros do comitê indicando a designação de Villaraigosa para a convenção que começa dia 3 de setembro em Charlotte, Carolina do Norte.
Schultz disse que Villaraigosa dedicou "sua carreira ao ativismo cívico e a fortalecer as bases". "É exatamente o que precisamos para ter êxito nesta convenção na qual receberemos contribuições de todo o país", argumentou.
Villaraigosa, de 59 anos e nascido em Los Angeles, é de origem mexicana. Ele participará esta noite com o presidente Obama de uma coleta de fundos na cidade.
Villaraigosa é um dos políticos latinos mais proeminentes nos Estados Unidos e sua seleção para presidir a Convenção reflete o interesse dos democratas em conservar o apoio firme dos hispânicos, a minoria majoritária e de mais rápido crescimento no país.
O prefeito de Los Angeles apoiou inicialmente nas primárias de 2007 a então senadora de Nova York, Hillary Clinton, mas após a vitória de Barack Obama, mostrou seu respaldo inequívoco ao presidente americano.
Debbie Shultz destacou que o presidente da Convenção dirige o processo de designação dos candidatos a presidente e vice-presidente democratas, garante a ordem e atua como porta-voz durante a reunião.
Villaraigosa, desde 2005 à frente da Prefeitura de Los Angeles, foi também membro do Conselho de Assessores de Transição Econômica de Obama.
"O presidente Obama defendeu as cidades de nosso país", disse Villaraigosa em uma declaração. "Agora o Congresso, com a Câmara de Representantes e o Senado, deve deixar a politicagem de lado e aprovar o orçamento apresentado pelo presidente".
Publicamente, Villaraigosa disse pouco sobre suas ambições políticas além da Prefeitura que ocupará até junho de 2013.
"Atualmente trabalho como se estivesse na etapa final do caminho rumo ao crepúsculo", disse Villaraigosa no mês passado em reunião com estudantes da Universidade do Sul da Califórnia.
Já de acordo com o jornal The Los Angeles Times, Villaraigosa teria expressado interesse pela candidatura a governador da Califórnia nas eleições de 2014.
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