O pré-candidato presidencial republicano Mitt Romney se recuperou neste sábado das derrotas que colheu na terça-feira passada em três estados, depois de obter uma vitória apertada no Maine e ganhar o apoio dos ativistas na pesquisa da Conferência de Ação Política Conservadora (CPAC, em inglês).
Eleições presidenciais nos EUA: acompanhe as primárias do Partido Republicano
Romney conseguiu 39% dos votos (2.190) nos caucus do Maine, seguido muito de perto pelo legislador do Texas Ron Paul, que apesar de ter posto muita esperança neste pleito para obter sua primeira vitória na corrida presidencial, obteve um insuficiente 36% (1.996).
O ex-governador de Massachusetts, que tinha perdido as últimas três disputas eleitorais para o ex-senador da Pensilvânia Rick Santorum, se esforçou bastante nos últimos dias para ganhar a confiança dos republicanos do Maine e continuar à frente na corrida para a candidatura presidencial do partido, que lidera após estes resultados com 120 delegados.
O objetivo de Romney no Maine era conseguir que seus eleitores apostassem nele para convencer a ala mais conservadora do Partido Republicano e dar um golpe de efeito, após a tripla vitória esta semana de Santorum.
De fato, o comitê republicano deste pequeno Estado não é vinculativo, da mesma forma que Iowa, Colorado e Minnesota, por isso que nenhum dos 24 delegados do Partido Republicano que estavam em jogo no Estado é obrigado a votar em um candidato específico.
Tanto Santorum como o ex-presidente da Câmara de Representantes (Deputados) Newt Gingrich não fizeram muitos esforços nesta campanha e ficaram para trás nos resultados, obtendo 18% e 6% dos votos respectivamente.
O ex-governador de Massachusetts, que tinha visitado o Maine durante o dia, agradeceu a seus seguidores através de um comunicado já que quando o líder do Partido Republicano nesse estado divulgou os resultados, Romney estava no litoral oeste para participa de um evento de arrecadação de fundos.
Segundo o pré-candidato, sua vitória neste pequeno Estado significa que os cidadãos do Maine enviaram "uma clara mensagem" que é necessário uma mudança na Casa Branca.
Romney também reivindicou sua longa experiência no setor privado e se qualificou como o único que "pode arrancar pela raiz a cultura de despesas, endividamento e burocracia sem fim de Washington".
Mas esta não foi a única vitória colhida pelo ex-governador neste sábado. No final da tarde, a poucas horas de os resultados do Maine serem divulgados, os ativistas presentes à CPAC, que reuniu mais de dez mil pessoas, também lhe deram seu apoio com 38% dos votos. Atrás dele, Santorum alcançou 31% do apoio, seguido de Gingrich, que ficou em terceiro lugar com 15%, e de Paul com 12%.
A próxima grande reunião eleitoral das primárias republicanas acontece no dia 28 de fevereiro, nos estados de Arizona e Michigan, ambos considerados chave nas eleições de novembro, nas quais o presidente Barack Obama buscará a reeleição com o partido Democrata.
Após os resultados de hoje no Maine, Romney é até agora o candidato que conseguiu o apoio de mais delegados (120), seguido por Santorum (72), Gingrich (32) e Paul (16). Para a nomeação são necessários 1.144.
As primárias republicanas de 2012
No dia 3 de janeiro, foi dada a largada para a escolha do candidato republicano que enfrentará Barack Obama nas eleições presidenciais, no dia 6 de novembro de 2012. Trata-se de um longo processo de realização de primárias nos Estados e territórios americanos, durante o qual os eleitores elegerão delegados que participarão da Convenção Nacional do Partido Republicano, nos dias 27 e 30 de agosto.
Nas primárias, os eleitores vão às urnas e, por meio de voto secreto, escolhem os delegados que representam seus interesses. Além das primárias tradicionais (realizadas na maioria dos Estados), algumas unidades optam pelas caucuses: pequenas assembleias, geralmente compostas por militantes partidários, que têm a mesma função das primárias, mas com a principal diferença de que em uma caucus o voto é público.
As primárias e as caucuses possuem uma quantidade de delegados proporcional ao tamanho da população do Estado que representam, ao passo os pré-candidatos mais votados recebem um número de delegados proporcional à quantidade de votos obtidos. Em 2012, serão 38 primárias e 17 caucuses, que, juntas, distribuirão 2.286 delegados. Será candidato aquele que, na Convenção, obtiver os votos de ao menos 1.144 delegados.
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