Fotógrafo retrata vida sob condições extremas no Alasca

A pequena e remota comunidade de Wales fica no ponto mais a oeste dos EUA, no Estado do Alasca, com vista para o mar de Bering. O fotógrafo Ed Gold passou semanas documentando a rotina da pequena comunidade de etnia Inupiaq

Da costa do Alasca é possível avistar as ilhas Diomede. Uma delas é de posse dos EUA; a outra, da Rússia

Durante a Guerra Fria, o local estava na linha de frente na briga entre as duas superpotências. Acima, um radar do sistema de telecomunicações local

Wales é uma das comunidades mais antigas da região e abriga hoje menos de 150 moradores. As casas - acima, a do casal Larry e Marie - costumam ter até três portas, para conter o frio

A região foi batizada em 1778 pelo capitão James Cook, em homenagem ao príncipe britânico de Gales. Na língua Inupiaq, a cidade se chama Kingigin, nome de uma montanha local. A população se autointitula Kingikmiut, que significa "o povo de Kingigin"

Um grande desafio é manter as ruas limpas e os equipamentos funcionando. A foto acima mostra neve sendo removida por uma escavadeira, para que um aquecedor possa ser ligado

Rachel Seetok nasceu em outra parte do Alasca, mas vive em Wales porque tem parentes ali e porque gosta do fato de a cidade ser "seca" - não ter consumo de álcool

Gilbert Oxereok virou pastor em 1996 e chamou a atenção do fotógrafo Ed Gold. "Gosto do estilo dele", diz Gold. "No final do culto, ele apenas agradece a Deus e diz 'I am doooooone' ('termineeeei', em tradução livre)"

O Alasca abriga diversos veteranos militares, e Wales não é exceção. Um deles, Dan Omedelena, combateu na Guerra do Vietnã

A foto acima mostra a escola local, que foi bastante elogiada por Gold. "Eu fotografei muitas aulas, muitos alunos brilhantes ao lado de seus professores e também presenciei um ensino de qualidade, que impulsiona o futuro da comunidade", diz

O ponto acima é onde o gelo e o mar se encontram. "Me contaram que a profundidade (da área) é de 15 m, e as correntes são muito velozes. A língua Inupiaq tem mais de cem nomes diferentes para descrever o gelo do mar, para explicar condições sempre em mutação", diz Gold

Faye Ongtowasruk nasceu em 1928 e é uma das poucas pessoas que ainda usa madeira para aquecer a sua casa. Uma vez por ano, Wales recebe cerca de 270 mil litros de diesel para abastecer seus três geradores

"É visível o quanto as pessoas ficam mais felizes na temporada de caça. Eles começam a trabalhar juntos e há uma sensação de orgulho no ar", afirma Gold. "A carne da oogruk (como é conhecida a foca barbuda) tem um gosto similar à carne de vaca, mas é bem melhor do que as vendidas no supermercado, por não conter nem um componente artificial"

A carne é pendurada em um plataforma para secar e para ficar longe do alcance de predadores. Nessa época, as lojas da cidades ficam bem abastecidas

Após deixar o abrigo onde passa a noite, a policial do Alaska Aileen Witrosky caminha até a escola de Wales, onde conversará com os alunos antes de sua próxima missão, em outros vilarejos