Em uma volta ao passado, o pré-candidato republicano à Casa Branca Mitt Romney passou a comparar o desempenho econômico do presidente Barack Obama ao de um governante democrata do passado, Jimmy Carter. Romney retomou na quarta-feira a discussão econômica após vários dias em que a campanha foi dominada pelo primeiro aniversário da morte de Osama bin Laden, um assunto que favorecia mais o atual ocupante da Casa Branca.
O republicano, que já tem virtualmente assegurada a indicação do seu partido, acusou Obama de ser contra as empresas e o comparou a Carter, que foi presidente de 1977 a 81 e costuma ser citado pelos republicanos como exemplo de governante democrata fraco. "Este é provavelmente o presidente mais contrário aos pequenos negócios que vimos desde Carter", disse Romney, ex-executivo do setor financeiro, em discurso na Virgínia. Foi a segunda referência negativa a Carter por parte dele nos últimos dois dias.
Sob o governo de Carter, os EUA tiveram um crescimento econômico modesto, a inflação chegou a dois dígitos, e o preço da gasolina disparou. Em 1980, ele perdeu a disputa pela reeleição para o republicano Ronald Reagan. Romney tem enfatizado as dificuldades dos EUA em gerar empregos e voltar a crescer sob o mandato de Obama. Falando em uma microempresa de Chantilly, subúrbio de Washington no norte da Virgínia, ele disse: "?Quem teria pensado que olharíamos os anos Carter como sendo os bons velhos tempos?".
Nesta semana, ele reagiu com ironia a declarações da campanha obamista de que Romney, se fosse presidente no lugar de Obama, não teria dado a ordem para que os militares matassem Bin Laden no Paquistão. Romney disse que até Carter teria tomado essa decisão. O final do governo do democrata ficou marcado por um longo sequestro de norte-americanos no Irã. Para o professor de ciência política Larry Sabato, da Universidade da Virgínia, Obama está fadado a ser comparado a dois ex-presidentes democratas - Carter e Bill Clinton.
"Um teve um só mandato, e o outro, Clinton, teve dois mandatos. O trabalho de Mitt Romney é fazer de Obama o segundo Jimmy Carter, e não o segundo Bill Clinton. A melhor forma de fazer isso, talvez a única, é salientando a economia devagar", disse Sabato. Romney fará campanha até quinta-feira na Virgínia, Estado que tradicionalmente vota nos republicanos, mas onde os democratas têm crescido, especialmente na populosa região norte. Obama venceu em 2008 na Virgínia, e atualmente aparece vários pontos percentuais à frente de Romney nas simulações para a votação geral de novembro.
Em âmbito nacional, as pesquisas indicam uma acirrada divisão do eleitorado. No seu discurso, Romney disse que basicamente sua proposta para a economia é "olhar o que o presidente fez, e fazer o contrário". Ele disse que a proposta de Obama de elevar de 35 para 40% a alíquota de imposto das empresas representa um "ataque direto" aos pequenos negócios. Ele propôs reduzir a cifra para 28%, e disse também que irá defender menores regulamentações. Lis Smith, porta-voz da campanha de Obama, acusou Romney de apoiar ?"as fracassadas políticas que criaram esta crise econômica", numa referência ao antecessor imediato de Obama, o republicano George W. Bush.
