A merenda escolar gratuita que matou 23 crianças indianas na semana passada estava contaminada com um pesticida concentrado que não é amplamente disponível, disse à Reuters o juiz do distrito que supervisiona a investigação policial, neste domingo.
As crianças ficaram doentes em poucos minutos depois de comerem uma refeição de arroz e batata com curry em uma escola no Estado de Bihar na terça-feira, tendo vômitos e convulsões com as dores no estômago.
As mortes provocaram protestos em Bihar. O almoço faz parte do Programa de Refeição ao Meio Dia da Índia, que atende 120 milhões de crianças e tem como objetivo combater a desnutrição e estimular a frequência escolar. O programa já havia recebido queixas generalizadas sobre segurança alimentar.
Uma investigação forense inicial constatou que a refeição havia sido preparada com óleo de cozinha com monocrotofos, um composto organofosforado que é usado como pesticida agrícola, disse o alto funcionário da polícia Ravindra Kumar a jornalistas, no sábado.
O pesticida encontrado no óleo possuía uma concentração mais de cinco vezes superior à utilizada na versão comercial, de acordo com um relatório forense.
"É altamente venenoso, é altamente tóxico e, por isso, tem de ser diluído quando utilizado como pesticida comercial", disse o juiz do distrito Abhijit Sinha.
A polícia disse na sexta-feira que suspeita que o óleo de cozinha usado na refeição tenha sido mantido em um recipiente previamente utilizados para armazenar o agrotóxico. A diretora da escola, que fugiu após a morte das crianças, ainda está sendo procurada.
Índia se revolta após mortes de crianças por merenda contaminada
Pessoas caminham ao lado de veículo queimado por pessoas indignadas com o caso de merendas contaminadas em escola de Chapra, no Estado de Bihar, na Índia. Pelo menos 25 crianças morreram em decorrência de comida contaminada, gerando onda de protestos na região
Foto: Reuters
Criança doente por comida contaminada em escola em descansa em hospital na cidade de Patna; até o final desta quarta, ao menos 25 pessoas já haviam morrido infectadas pelo alimento contaminado
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"Nós achamos que algum tipo de inseticida foi acidentalmente ou intencionalmente misturado à comida, mas isso será esclarecido por meio de investigações", disse R.K. Singh, superintendente médico no hospital infantil da capital do Estado, Putna. "Preparamos antídotos e tratamos as crianças por envenenamento de fósforo orgânico"
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A polícia disse que as crianças, com idades entre quatro e 12 anos, adoeceram depois de receber almoço à base de arroz, soja e feijão na terça-feira. A escola, no distrito de Chapra, forneceu a refeição gratuitamente por meio de um programa de distribuição de alimento do país, o maior do mundo, atendendo 120 milhões crianças.
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Sala de aula de Chapra onde as merendas contaminadas foram distribuídas, no Estado indiadno de Bihar
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Pessoas caminham ao lado de veículo queimado por pessoas indignadas com o caso de merendas contaminadas em escola de Chapra, no Estado de Bihar, na Índia. Pelo menos 25 crianças morreram em decorrência de comida contaminada, gerando onda de protestos na região
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Mães choram a morte de seus filhos após contaminação alimentar em Chapra
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Mulher chora a morte de seu neto por contaminação alimentar em Chapra; ele morreu após internação no hospital; ao menos 25 já morreram, e muitos seguem internados
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Homem abraça criança contaminada a caminho do hospital em Chapra
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