Estudo diz que Sars pode ser levada pelo ar

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Pesquisadores revelaram que o virus da Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars) pode se espalhar através do ar por grandes distâncias, sugerindo que a infecção mortal pode ser transmitida mais facilmente do que se julgava até o momento.

Uma nova análise de um caso de contaminação em complexo de apartamentos em Hong Kong, em que centenas de pessoas foram infectadas, concluiu que a contaminação ocorreu primeiramente pelo sistema de ar do prédio e depois foi levado para as construções vizinhas pelo vento. A descoberta é descrita pelo pesquisador Ignatius T.S. Yu, do Hospital Príncipe de Gales, em Hong Kong, e seus colegas na edição de hoje do Jornal de Medicina de New England.

Segundo o jornal Washington Post, outros estudiosos concordam que a nova análise permite uma explicação plausível para o incidente ocorrido no complexo habitacional de Amoy Gardens e pode resolver outras situações registradas, inclusive um caso de contaminação em hotel de Hong Kong, em uma sala de espera de Toronto e em aviões. Entretanto, é lembrado que a maioria dos casos de contaminação detectados no ano passado ocorreu com pessoas que tiveram contato físico próximo: familiares e médicos de pacientes contaminados.

As descobertas devem fazer com que autoridades considerem isolar os sistemas de ventilação de prédios onde casos de contaminação ocorram, segundo Babatunde Olowokure, um médico da Rede de Alerta de Contaminação Global da Organização Mundial de Saúde (OMS).

Na nova pesquisa, os cientistas realizaram uma análise detalhada computadorizada dos casos de contaminação levando em conta onde e quando as pessoas foram infectadas, o sistema de ventilação e de esgoto existente no prédio e na vizinhança do caso de contaminação ocorrido em Amoy Gardens, em Hong Kong, onde mais de 300 pessoas foram infectadas depois que um homem doente utilizou um banheiro em um apartamento.

Provavelmente o vírus viajou através do sistema de circulação, infectando pessoas em outros apartamentos do prédio e sendo levado pelo vento até os edifícios da vizinhança, onde entrou novamente em sistemas de circulação, segundo o estudo.