Macacos podem cálcular como humanos, diz estudo

Os macacos podem realizar cálculos, como fazem os humanos, mostra um estudo publicado nesta segunda-feira nos Estados Unidos.

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Pesquisas precedentes já haviam demonstrado que humanos e macacos compartilham a capacidade de representar e comparar mentalmente números, mas ainda não tinha sido provado que os macacos podiam fazer cálculos mentais, destacaram pesquisadores da Universidade Duke.

"Sabíamos que os animais podiam reconhecer quantidades, mas era menos evidente se eram capazes de realizar operações aritméticas como adições. Nosso estudo prova que são capazes de fazê-lo", disse Jessica Cantlon, uma das autoras do trabalho que está na edição de dezembro da revista PLoS Biology.

Cantlon e Elizabeth Brannon realizaram a pesquisa colocando macacos diante de uma tela de computador que mostrava um número determinado de pontos. Em certo momento, os pontos desapareciam e reapareciam em outra quantidade.

A segunda configuração também desaparecia e uma nova tela, dividida em duas partes, apresentava de um lado a soma dos pontos exibidos a princípio e do outro um número sem qualquer relação com os anteriores.

Os macacos recebiam uma recompensa quando apontavam o lado da tela com o resultado da soma e 76% acertaram o teste. O mesmo exame foi realizado posteriormente com estudantes, que tiveram um índice de acerto de 94%. Em média, estudantes e macacos responderam após cerca de um segundo de reflexão.

AFP