Senado dos EUA exclui criminosos de programa de legalização

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O Senado dos Estados Unidos aprovou hoje uma emenda que exclui estrangeiros com antecedentes criminais de um eventual programa de legalização, em meio a um polarizado debate sobre a reforma migratória.

A emenda, proposta pelos senadores republicanos Jon Kyl (Arizona) e John Cornyn (Texas), exclui imigrantes ilegais que tenham sido condenados por um delito grave ou por três delitos menores.

A medida permitirá exceções para casos excepcionais, ainda a serem determinados, e para aqueles que desconheciam que havia uma ordem de deportação contra si, segundo fontes legislativas.

A emenda, uma de mais de dez que o Senado votará antes do fim de mês, conta com o apoio da minoria democrata.

O senador democrata Edward Kennedy explicou que apoiou a medida porque, dessa forma, será eliminado dos EUA o "elemento criminoso" que possa supor uma ameaça para a segurança nacional.

Alguns senadores republicanos, que se mostram reticentes a um eventual programa de legalização - temporário ou permanente -, indicaram que insistirão em apresentar emendas para fechar o cerco à imigração ilegal.

Uma emenda proposta pelo senador republicano Jeff Sessions, por exemplo, autoriza a construção de uma cerca em vários trechos da fronteira com o México, como está previsto no projeto de lei que a Câmara de Representantes aprovou em dezembro passado.

Na terça-feira, o Senado rejeitou uma emenda do senador democrata Byron Dorgan que eliminaria um programa de trabalhadores temporários, um elemento-chave da reforma migratória que a Casa Branca solicitou com insistência.

O Senado também rejeitou uma emenda do republicano Johnny Isakson (Geórgia) que vincularia esse programa de trabalho ao reforço da segurança fronteiriça.

A Casa Branca disse que apóia uma reforma migratória integral que inclua mais vigilância na fronteira, sanções a empresas que contratem imigrantes ilegais, uma via para a legalização de boa parte dos imigrantes clandestinos, e um programa de trabalhadores temporários.