Alguns tipos de sabão ou sabonete utilizados para higiene pessoal ou para limpeza em geral são colocados no mercado sob as mais variadas cores, inclusive o preto, para chamar a atenção dos consumidores. Mas por que a espuma que ele gera é sempre branca?

O professor de química orgânica Augusto Donato, da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUC-RS) explica que a espuma possui a cor branca por causa de um processo natural determinado a partir da utilização do sabão.

Segundo ele, o sabão é um sal formado por ácido graxo incolor que gera um processo responsável por segurar o ar junto das moléculas de água quando é agitado, movimentado, fermentado ou fervido. Este efeito produz as bolhas que formam a espuma.

"Não é o corante colocado no produto que vai determinar a cor da espuma, e sim, a composição do sabão em si, que também é branca", diz Donato. As moléculas do corante, determinantes para a coloração, ficam à parte das moléculas do sabão que produzem o tom natural da espuma. O pigmento fica retido apenas às moléculas da massa do produto.

Donato discorda sobre a possibilidade de algumas empresas colocarem corantes que produzam a cor branca apenas para causar a sensação de limpeza aos consumidores. "Alguns aditivos podem ser adicionados para aumentar ou diminuir a quantidade de espuma do produto, mas não de sua cor", destaca.