Moradores de Toronto, no Canadá, relatam desde o Natal terem ouvido grandes estrondos na cidade. Como não há registros de terremotos, cientistas acreditam que o som pode ser explicado por um raro fenômeno: o "criosismo".
Também chamados de "terremotos gelados", eles ocorrem quando há uma queda muito rápida na temperatura. Com os termômetros abaixo de 0°C, a água subterrânea congela e se expande, quebrando o solo congelado e pedras ao redor, o que causa o som alto. No domingo, por exemplo, Toronto experimentava 4°C. Nas primeiras horas da segunda-feira, quando ocorreram relatos, o frio chegava a -17°C.
"Foi definitivamente isso", diz ao site Global Toronto David Phillips, climatologista da agência governamental Environment Canada. "Foi um tempo perfeito, a condição perfeita: não havia muita neve no chão, então o som não foi abafado; foi uma queda rápida na temperatura; o solo estava saturado com toda a umidade da semana passada, então tinha muita água e gelo no solo."
"Eu diria que, com uma queda súbita na temperatura, os terremotos gelados são uma explicação muito provável", diz Catherine Woodgold, sismologista de outra agência do governo, a Earthquakes Canada.
Algumas pessoas reportaram sons que pareciam que alguma coisa - ou alguém - havia caído em seus telhados. Segundo os cientistas, isso também pode ser resultado da queda de temperatura, que faz com que o telhado contraia e faça esse som.
Conhecido como Portão do Inferno, este local está queimando há 39 anos no Turcomenistão. A cratera, que tem cerca de 60 m de diâmetro e 20 m de profundidade, surgiu em 1971. Uma escavação expôs uma caverna rica em gás metano. Geólogos soviéticos decidiram queimar o gás para liberar a caverna. Após o desabamento da caverna, o gás não parou mais de queimar
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Segundo a agência Reuters, como o local é rico em gás natural, o presidente do país, Kurbanguly Berdymukhamedov, ordenou que se descubra uma maneira de apagar o fogo para extrair gás
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O cânion Antílope fica no Estado americano do Arizona e é formado de arenito
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Na maior parte do ano, o local é totalmente seco, mas chuvas fortes fazem a águam passar por dentro do cânion. É esta água que esculpe as pequenas passagens que permitem a passagem apenas de pequenos grupos de turistas
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As colinas de chocolate ficam em Bohol, nas Filipinas e, apesar da aparência, não foram feitos pela mão do homem
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Segundo a Unesco, são 1.776 montes com o mesmo formato, cobertas de grama que, na época de seca, fica com cor de chocolate. São consideradas patrimônio natural da humanidade e acredita-se que são formadas por depósitos de corais que, com a ação da chuva e erosão, resultaram no curioso formato
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A Caverna de Cristal fica no México
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Segundo o site da National Geographic, os cristais podem passar dos 10 m de comprimento e de 55 toneladas
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Djavolja Varos (Cidade do Demônio) fica em Montenegro e é considerada patrimônio da humanidade pela Unesco
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Segundo a Unesco, a erosão criada pela água criou 200 pirâmides naturais com entre 2 e 15 m de altura e bases entre 4 3 6 m. O nome vem uma lenda que afirma que o local foi formado por causa de lutas entre demônios
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Segundo a Universidade do Estado do Oregon, nos Estados Unidos, o que chama a atenção no vulcão Erta Ale é que ele é um dos poucos com piscina de lava ativa
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Um estudo indica que a piscina de lava está ativa há 90 anos. A mesma pesquisa especula que uma camada magma que tem maior densidade (causando pelo resfriamento do material) impede que vulcão entre em erupção
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As florestas de pedra Shilin, no sul da China, são mais um patrimônio natural da humanidade e se estendem por 500 mil km², passando por três províncias
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Segundo a Unesco, a paisagem foi criada por 270 milhões de anos de erosão
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O pagode Kyaikhtiyo, conhecido também como Pedra Dourada, fica em Mianmar
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Uma lenda diz que a pedra não cai devido a um fio de cabelo de Buda, que estaria na pequena construção acima da pedra
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O monte Roraima faz parte do Parque Canaima, também considerado patrimônio da humanidade pela Unesco
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A montanha fica na fronteira entre Brasil, Venezuela e Guiana e a curiosidade sobre o que havia no seu cume inspirou o criador de Sherlock Homes, o escritor Conan Doyle, que escreveu O Mundo Perdido
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A Wave Rock fica na Austrália
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Acredita-se que é uma das rochas mais antigas do planeta, com 2,7 bilhões de anos, mas o formato peculiar teria sido causado pela erosão há 60 milhões de anos