Observações indicam que vulcões de Vênus estariam ativos
3 dez2012 - 17h42
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Observações feitas pela sonda Vênus Express durante os seis anos da missão indicam grandes mudanças na quantidade de dióxido de enxofre na atmosfera do planeta. Segundo a Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês), responsável pelo satélite, uma explicação para o fenômeno seria atividade vulcânica.
A atmosfera de Vênus tem uma grande quantidade de dióxido de enxofre - cerca de 1 milhão de vezes mais que a Terra -, mas ele está preso embaixo da pesadas nuvens da segunda rocha do Sistema Solar. Quando esse gás tóxico entra em contato com a radiação do Sol, ele é destruído. O dióxido de enxofre que a sonda registrou estava sobre as nuvens, ou seja, havia sido formado recentemente.
O planeta tem diversos vulcões em sua superfície, mas os cientistas discutem se eles ainda estão ativos, e as observações da Express podem dar uma pista sobre a resposta. Outras pistas já indicavam que a atividade vulcânica continua em Vênus. Um desses registros, feito em infravermelho, foi do que pode ser fluxos de lava na região de um vulcão. Como a composição era diferente dos arredores, os pesquisadores acreditam que esses fluxos ocorreram em uma erupção recente.
Logo que chegou a Vênus, em 2006, a espaçonave registrou um aumento significativo do gás na atmosfera superior, seguido por um forte decréscimo. Uma das sondas da missão Pioneer, da Nasa, que orbitou o planeta entre 1978 e 1992, também registrou uma forte queda no gás.
"Se você ver dióxido de enxofre na atmosfera superior, você sabe que algo trouxe ele para cima recentemente, porque as moléculas individuais são destruídas pela luz do Sol após alguns dias", diz Emmanuel Marcq, do Laboratoire Atmosphères, Milieux, Observations Spatiales, na França, e líder do estudo.
"Uma erupção vulcânica poderia atuar como um pistão para jogar o dióxido de enxofre para esses níveis, mas peculiaridades na circulação do planeta, que nós não entendemos totalmente ainda, podem também misturar o gás para reproduzir o mesmo resultado", diz Jean-Loup Bertaux, que faz parte da equipe da sonda.
Nas regiões Sul e Sudeste, brasileiros puderam observar a olho nu a Lua passando na frente do planeta Júpiter na noite do dia 28 de novembro. O fenômeno durou cerca de 90 minutos e pode ser observado no Rio de Janeiro, São Paulo, Belo Horizonte, Vitória, Curitiba, Florianópolis e Porto Alegre
Foto: Fernando Borges / Terra
O astrônomo Eugênio Reis, do Museu de Astronomia e Ciências Afins (Mast), em São Cristóvão, na zona norte do Rio, disse que a Lua passará na frente de Júpiter, provocando uma coincidência das órbitas
Foto: Fernando Borges / Terra
Astrônomos utilizaram o telescópio Hobby-Eberly (HET, na sigla em inglês), no Texas (EUA), para descobrir a massa do que pode ser o buraco negro mais massivo já conhecido, com 17 bilhões de vezes a massa do Sol
Foto: David W. Hogg/Michael Blanton/SDSS Collaboration / Divulgação
Os astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) realizaram uma caminhada espacial que não estava prevista no programa de sua missão para reparar um vazamento de amoníaco em um radiador. Na imagem, Kevin Ford prepara a estação para os procedimentos
Foto: Nasa / Reprodução
Imagem mostra o interior do aglomerado de estrelas registrado pelo telescópio Hubble, da Nasa. O chamado NGC 6362 está localizado há 25 milhões de anos-luz da Terra
Foto: Nasa / Divulgação
Nasa divulgou uma imagem feita pelo telescópio Hubble da galáxia NGC 5010. Um fato interessante sobre esse objeto é que ele é chamado de galáxia lenticular, que tem características de espirais e elípticas
Foto: Nasa / Divulgação
Milhares de pessoas se reuniram em Palm Cove, na Austrália, para assistir a um eclipse total do Sol, fenômeno raríssimo que durou pouco mais de 2 minutos
Foto: AFP
NEm mesmo a chuva que insistia em cair atrapalhou os planos dos turistas de observar o fenômeno
Foto: Reuters
Astrônomos identificaram um corpo que é, provavelmente, um planeta a vagar pelo espaço sem uma estrela hospedeira. Este é, até agora, o melhor candidato a planeta errante e o mais próximo do Sistema Solar, a uma distância de cerca de 100 anos-luz
Foto: ESO / Divulgação
O Google disponibilizou no programa Google Earth imagens detalhadas e em alta definição do planeta Marte. Usuários podem 'passear' pelo planeta vermelho, aproximando e girando a imagem, encontrando algumas localidades em 3D
Foto: Google Earth / Divulgação
Astrônomos descobriram a galáxia mais distante já identificada no Universo, cuja luz viajou 13,3 bilhões anos para chegar à Terra
Foto: Nasa / Divulgação
Três membros da missão à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) retornaram à Terra a bordo da nave espacial Soyuz TMA-05M, informou o Centro de Controle de Voos da Rússia
Foto: Reuters
A bordo da Soyuz TMA-05M retornaram a americana Sunita Williams, o japonês Akihiko Hoshide e o comandante da missão, o russo Yuri Malenchenko
Foto: AFP
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Foto: ESA / Divulgação
O comandante da Expedição 34, Kevin Ford, que está na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), gravou uma mensagem para o Dia de Ação de Graças. No vídeo, ele conta como está comemorando a data com os colegas russos da equipe, os engenheiros de voo Evgeny Tarelkin e Oleg Novitskiy
Foto: Nasa / Reprodução
Astrônomos descobriram um jato de matéria disparado por um quasar com o equivalente a 2 trilhões de vezes a energia liberada pelo Sol. Essa erupção espacial, a mais poderosa já observada, teve cinco vezes mais energia do que qualquer outra. A imagem é uma concepção artística