Astrônomos acham 'superterra' em zona habitável do espaço
8 nov2012 - 15h55
(atualizado às 22h02)
Compartilhar
Uma equipe de astrônomos de vários países encontrou uma "superterra", um planeta que pode ter um clima parecido com o da Terra e com potencial para ser habitado, a apenas 42 anos-luz de distância. O planeta orbita em volta da estrela HD 40307. Anteriormente, sabia-se que três planetas orbitavam em volta desta estrela, todos eles próximos demais para permitir a existência de água.
Mas, outros três planetas foram encontrados em volta da HD 40307, entre eles a "superterra", que tem sete vezes a massa da Terra e está localizada na área habitável do sistema, onde a água líquida pode existir.O planeta, batizado de HD 40307g, tem a órbita mais externa entre os seis em volta da estrela e percorre esta órbita em um tempo equivalente a 200 dias terrestres.
E, o mais importante, os cientistas acreditam que o planeta gira em torno de seu próprio eixo, o que gera o efeito de dia e noite. Com isso, aumentam as chances de ele ter um ambiente mais parecido com o da Terra."A órbita mais longa do novo planeta significa que seu clima e atmosfera podem ser os certos para abrigar a vida", disse Hugh Jones, da Universidade de Hertfordshire, que participou da pesquisa.
A estrela HD 40307 é uma versão menor e mais fria do Sol, que emite luz laranja. Foram as variações sutis nesta luz que permitiram que os cientistas, trabalhando com a rede Rocky Planets Around Cool Stars (Ropacs), descobrissem os outros três planetas.
A última descoberta se junta aos mais de 800 exoplanetas (planetas de fora do Sistema Solar) já conhecidos pelos cientistas e parece ser apenas uma questão de tempo para os astrônomos finalmente encontrarem a chamada "Terra 2.0", um planeta rochoso com atmosfera e orbitando uma estrela parecida com o Sol, localizado em uma zona habitável.A pesquisa deve ser publicada na revista especializada Astronomy and Astrophysics.
Descoberta pela luz
A equipe internacional de cientistas usou um instrumento chamado Harps, localizado no Observatório Europeu do Sul, em La Silla, Chile.O Harps não vê os planetas diretamente mas detecta pequenas mudanças na cor da luz de uma estrela causada pelas pequenas alterações gravitacionais causadas pelos planetas, uma medição e alta precisão.
"Nós fomos os pioneiros em novas técnicas de análise de dados incluindo o uso de comprimento de onda para reduzir a influência de atividades no sinal desta estrela", afirmou Mikko Tuomi, pesquisador da Universidade de Hertfordshire e que liderou a pesquisa.
"Isto aumentou significativamente nossa sensibilidade e permitiu que revelássemos três novas superterras em volta da estrela conhecida como HD 40307, transformando-a em um sistema de seis planetas."
O próximo passo da equipe de cientistas é usar telescópios baseados no espaço observar diretamente o planeta HD 40307g e descobrir qual é sua composição.
Recentemente, o Harps foi usado para localizar outro exoplaneta, desta vez orbitando uma estrela do sistema Alpha Centauri, o mais próximo ao Sistema Solar, a apenas quatro anos-luz de distância.
O artista e astrônomo Trevor Paglen criou uma série de 100 imagens mostrando condições e paradoxos da natureza humana que foi enviada ao espaço em uma cápsula, com a finalidade de ser encontrada no futuro. Veja mais
Foto: Reprodução
Em 5 de setembro, a sonda espacial Voyager 1 completou 35 anos. Lançada em 1977, ela foi planejada para estudar Júpiter e Saturno, mas foi muito além, chegando a 18 bilhões de km de distância do Sol, à camada exterior da heliosfera, fronteira com o insondável espaço interestelar. Veja mais
Foto: Nasa / Divulgação
Seis astronautas passaram por um treinamento em cavernas da Europa para prepara-los para viagens espaciais. Segundo a Agência Espacial Europeia, o grupo aprende a trabalhar com segurança e a resolver problemas ao explorar uma área desconhecida com procedimentos para uso no espaço. Veja mais
Foto: ESA / Divulgação
No dia 5 de setembro, a astronauta Sunita Williams marcou um novo recorde entre as mulheres no âmbito espacial ao superar a marca de 40 horas de trabalho no exterior da Estação Espacial Internacional (ISS). Veja mais
Foto: Nasa / Divulgação
O Observatório de Dinâmica Solar da Nasa divulgou no dia 6 imagens de uma violenta tempestade no sol, que criou uma aurora boreal na Terra. Veja mais
Foto: NASA/SDO/AIA/GSFC / BBC Brasil
Duas galáxias diferentes foram capturadas pelo Telescópio Hubble da Nasa, formando um par galáctico chamado Arp 116. O par é composto por uma galáxia elíptica gigante conhecida como Messier 60 (ou M60) e uma galáxia espiral bem menor, a NGC 4647. Leia mais
Foto: Esa/Nasa / Divulgação
Imagem feita pela câmera HiRISE, a bordo do satélite Mars Reconnaissance Orbiter, registrou o rastro deixado pela sonda Curiosity em Marte. As duas marcas próximas do local do pouso foram criadas pelo último estágio da descida no solo. Leia mais
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Univ. of Arizona / Divulgação
Mosaico mostra o local onde a sonda parou em seu 29º dia Marciano (também chamado de "sol"), no dia 4, após percorrer um percurso de 100 m
Foto: Nasa/JPL-Caltech / Divulgação
Astrônomos japoneses descobriram uma nuvem molecular - formação no espaço compostas por gás e poeira na forma molecular e que dá origem às estrelas - com um formato em espiral que eles apelidaram de "rabo do porco". Leia mais
Foto: Keio University/National Astronomical Observatory of Japan / Divulgação
Fotografia da Mastcam mostra o braço robótico da sonda. No centro do braço, a lente vermelha, é a câmera Mahli. Na direita da imagem podem ser vistos pinceis que servem para limpar a poeira da lente. Veja mais
Foto: NASA/JPL-Caltech/MSSS / Divulgação
A Curiosity usou uma câmera em seu braço robótico para tirar um autorretrato. A imagem foi feita ontem e divulgada pela Nasa no dia 8 de setembro. Veja mais
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems / Divulgação
O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, na sigla em inglês) divulgou no dia 10 de setembro o registro da lua Pã entre os anéis de Saturno, feito pela sonda Cassini. Veja mais
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Space Science Institute / Divulgação
Pesquisadores do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, nos EUA, afirmam que uma jovem estrela e a nuvem de poeira cósmica a partir da qual seriam formados planetas ao seu redor estão sendo atraídos para o enorme buraco negro localizado no centro da nossa galáxia. Veja mais
Foto: Divulgação / BBC Brasil
ESO divulgou, no dia 12 de setembro, uma nova imagem da Nebulosa do Lápis - uma pequena parte de um enorme anel de restos deixados por uma explosão de supernova, que aconteceu há cerca de 11 mil anos. Leia mais
Foto: Eso / Divulgação
Amigos, colegas e fãs se despediram do ex-astronauta Neil Armstrong durante cerimônia religiosa no dia 13 de setembro, na Catedral Nacional em Washington. A cantora Diana Krall participou da homenagem com a música Fly Me To The Moon. Leia mais
Foto: Reuters
As cinzas do primeiro homem a pisar na Lua foram jogadas ao mar pela Marinha americana. Veja mais
Foto: Nasa/Bill Ingalls / Divulgação
O módulo de descida da nave russa Soyuz TMA-04M, com três tripulantes a bordo, aterrissou no dia 17 de setembro com sucesso nas estepes do Cazaquistão. Veja mais
Foto: AFP
O ônibus espacial Endeavour da Nasa decolou no topo de um Boeing 747 no dia 19 de setembro para uma de suas últimas viagens. Leia mais
Foto: AP
No dia 20/9, a Nasa apresentou resultados das observações da sonda Dawn, que deixou recentemente Vesta. Entre as descobertas, os registros indicam que materiais voláteis (que evaporam facilmente - provavelmente água) preencheram uma região no equador do gigantesco asteroide. Leia mais
Foto: Nasa / Divulgação
O norueguês Arild Heitmann ficou com a segunda colocação na categoria "Terra e Espaço" em um concurso de fotografia espacial por sua imagem Mundo Verde. A aurora boreal, fotografada em Nordland Fylke, na Noruega, é provocada por mudanças no campo magnético terrestre. Leia mais
Foto: Arild Heitmann / BBC Brasil
Nasa divulgou foto da placa comemorativa fixada na cobertura da parte dianteira da sonda Curiosity, que possui assinaturas do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, e de outras personalidades. Leia mais
Foto: Nasa/JPL-Caltech/MSSS / Divulgação
Em entrevista ao Terra, o astrofísico Neil deGrasse Tyson prevê que o turismo se tornará no futuro o maior responsável pelas missões tripuladas para o espaço. Leia mais
Foto: Getty Images
O telescópio Hubble, das agências espaciais europeia (ESA) e americana (Nasa), capturou uma imagem "excepcional" da galáxia NGC 4183, situada a 55 milhões de anos-luz da Terra. Veja mais
Foto: EFE
Observações do telescópio Chandra da Nasa, do satélite japonês Suzaku e do observatório XMM-Newton da ESA indicam que a Via Láctea está rodeada por um gigantesco halo de gás quente que teria massa comparável às de todas as estrelas de nossa galáxia somadas. Veja mais
Foto: Nasa/CXC/M.Weiss; Nasa/CXC/Ohio State/A Gupta et al / Divulgação
Pela primeira vez, a sonda Curiosity analisou uma pedra em Marte. Veja mais
Foto: Nasa / Divulgação
No dia 25, a Nasa divulgou um retrato "melhorado" da vista mais distante do universo, com cerca de 5,5 mil galáxias. Chamada de eXtreme Deep Field, a imagem é uma combinação de fotos tiradas pelo telescópio Hubble nos últimos 10 anos. Veja mais
Foto: Nasa/ESA / Divulgação
Uma nova imagem obtida no Observatório de La Silla do ESO mostra parte de uma maternidade estelar conhecida como a Nebulosa da Gaivota. Veja mais
Foto: ESO / Divulgação
Simulações mostram jatos do buraco negro supermassivo do centro da galáxia M87 observados por instituições de vários países. As imagens mostram modelos para três frequências diferentes - de 0,5 a 0,99 vezes o limite teórico para a velocidade de rotação de um buraco negro. Veja mais
Foto: Avery E. Broderick/University of Waterloo/Perimeter Institute / Divulgação
No dia 27, a Curiosity encontrou resquícios do que pode ser um antigo fluxo de água em Marte. Segundo a Nasa, esta rocha é na verdade formada por pequenos fragmentos fundidos. Os formatos arredondados das pedras que formam a rocha são o principal indício da presença de água. Leia mais