Cientistas afirmam que Marte tem elementos básicos da vida
Nova missão vai tentar descobrir se houve vida marciana.
25 mai2012 - 09h06
(atualizado às 10h46)
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Novas evidências encontradas em meteoritos sugerem que elementos básicos para o surgimento de vida estão presentes em Marte. O estudo descobriu que o carbono encontrado em 10 meteoritos, que abrangem mais de quatro bilhões de anos da história marciana, se originou no planeta e não foi o resultado de contaminação na Terra. Detalhes do estudo foram publicados na revista Science.
A pesquisa, contudo, também mostra que o carbono de Marte não veio de formas de vida. Uma equipe de cientistas baseada na Carnegie Institution for Science, com sede em Washington, encontrou "carbono reduzido" nos meteoritos e diz que o elemento foi criado por atividade vulcânica no Planeta Vermelho. O carbono reduzido é o carbono que está ligado quimicamente ao hidrogênio ou entre si.
''Química orgânica''
Eles argumentam que isso é uma evidência "de que Marte realizou química orgânica durante a maior parte de sua história". Líder do estudo, Andrew Steele disse à BBC: "Nos últimos 40 anos, procuramos uma piscina do chamado 'carbono reduzido' em Marte, tentando descobrir onde e se está lá, perguntando se, de fato, existia". "Sem o carbono, os elementos de construção da vida não podem existir (...). Então, é o carbono reduzido que, com hidrogênio, oxigênio e nitrogênio, compõe as moléculas orgânicas da vida".
Ele diz que a nova análise respondeu à primeira pergunta. "Esta pesquisa mostra que, sim, o carbono reduzido existe em Marte. E agora estamos nos movendo para o próximo conjunto de perguntas. "O que aconteceu com ele? Qual foi seu destino? Será que deu o próximo passo de criar vida em Marte?"
O cientista espera que a próxima missão a pousar no Planeta Vermelho - a Mars Science Laboratory, também conhecida como "Curiosity" - lance mais luz sobre a grande pergunta. "A questão se estamos sós tem sido um grande condutor da ciência, mas ela se relaciona com a nossa própria origem. Se não há vida em Marte, qual a razão? Isso nos permite traçar uma hipótese mais clara sobre por que há vida aqui".
Então, será que Steele acha que houve ou há vida em Marte? Ele ri: "Tragam-me algumas pedras de lá e eu vou te responder".
Esta imagem reúne um mosaico de registros feitos em janeiro e foi divulgada para comemorar o aniversário da sonda em Marte
Foto: Nasa / Divulgação
Nesta imagem da câmera panorâmica do Opportunity observam-se as impressões deixadas pelo robô em solo marciano logo após sua chegada
Foto: Nasa / Getty Images
Nesta foto fornecida pela Nasa pode-se observar a paisagem marciana, na qual o Opportunity pousou. Esta é uma das primeiras imagens transmitidas para a Terra a partir do robô logo depois que tocou o chão
Foto: Nasa / Getty Images
Em dezembro de 2004, a sonda tirou uma foto do próprio escudo de calor, destruído durante a descida em Marte
Foto: Nasa / Divulgação
Uma imagem feita pelo Opportunity, exibida em 7 de outubro de 2004 pela Nasa, mostra uma rocha quebrada poligonalmente chamada Escher, localizada na face sudoeste da cratera Endurance
Foto: Nasa / AFP
O "autorretrato" feito pelo Opportunity mostra a sombra do robô no solo marciano em julho de 2004
Foto: Nasa / Divulgação
Em agosto de 2007, o robô mandou à Terra uma imagem de seu braço mecânico após uma manobra de ré
Foto: Nasa / Divulgação
Na imagem de abril de 2004, o Opportunity fotografou as marcas deixadas por suas rodas na superfície de Marte após percorrer 100 metros
Foto: Nasa / Divulgação
A imagem criada digitalmente mostra como seria a visão do robô Opportunity no solo de Marte. A montagem foi feita com uma fotografia real da cratera Endurance e um modelo digital do robô, com cores artificiais
Foto: Nasa / Divulgação
Esta imagem tomada pelo robô Opportunity mostra evidências de água em Marte. O robô pousou no planeta em 25 de janeiro de 2004 e tem enviado informações sobre a geologia e a atmosfera para os cientistas para estudar
Foto: Getty Images
Os padrões encontrados nas rochas pelo robô reforçam a ideia de que a água correu na superfície de Marte em algum momento
Foto: Nasa/JPL / Getty Images
A sonda registrou a margem oeste da cratera Endeavour, após 90 meses de expedição em Marte
Foto: Getty Images
Imagem de 7 de julho de 2003 mostra o foguete que levou, após uma série de atrasos, o robô ao planeta vermelho
Foto: Nasa / Getty Images
No dia 7 de julho de 2003 o foguete que levou o robô a Marte decolou para realizar uma missão de três meses que já se transformou em uma de oito anos
Foto: Nasa / Getty Images
Nesta foto, de 24 de janeiro de 2004, os cientistas Steve Squyresm (esq) e Ed Weiler, (centro) comemoram o pouso do Opportunity com o então governador da Califórnia Arnold Schwarzenegger
Foto: Nasa / Getty Images
Imagem de alta resolução, captada pela câmera panorâmica do Opportunity, destaca as rochas sedimentares do planeta vermelho
Foto: Nasa / JPL / Cornell / Getty Images
No dia 19 de janeiro de 2005, o Opportunity encontrou um meteorito de ferro em Marte - o primeiro meteorito de qualquer tipo já identificados em outro planeta
Foto: Nasa / AFP
O braço robótico da sonda Opportunity pode ser visto durante a investigação de um meteorito metálico, do tamanho de uma bola de basquete, na superfície de Marte. Esta imagem foi divulgada pela Nasa no dia 18 de janeiro de 2005
Foto: Nasa / AFP
Imagem de 9 de abril de 2004 mostra características da rocha Bounce capatadas pelo Opportunity
Foto: Nasa / AFP
O estranho buraco nesta rocha foi feito pela própria Opportunity, que analisou o material para saber sua composição
Foto: Nasa / Divulgação
Em março de 2009, a sonda utilizou sua câmera de navegação para capturar imagens dos arredores do ponto onde fazia a expedição
Foto: Getty Images
O robô Opportunity percorreu 32,5 km em sete anos em Marte e segue trabalhando
Foto: Nasa / Divulgação
Imagem de quando o robô Opportunity chegou à borda da cratera Endeavour, em 9 de agosto de 2011, após uma caminhada de mais de 13 milhas (21 km) que durou quase três anos
Foto: Nasa / Getty Images
Nesta imagem, a sonda da Nasa se aproxima da cratera conhecida como Endeavour, em agosto de 2011; a cratera registrada pela câmera panorâmica da Opportunity tem cerca de 22 km de diâmetro
Foto: Getty Images
Em dezembro de 2011 a Nasa divulgou a descoberta de um veio de gesso em solo marciano. O material se forma geralmente pelo fluxo de água dentro de rochas. A agência acredita que é o maior indício de que o planeta já teve água