Após 1 mês de preparo, astronautas deixam a Terra na madrugada
Na madrugada de terça-feira parte para a Estação Espacial Internacional (ISS) a expedição 31. Ou melhor, o que falta dela, já que, dos seis astronautas, três - Oleg Kononenko, André Kuipers e Don Pettit - estão na estação desde dezembro. Os demais tripulantes se juntam agora a eles e iniciam oficialmente a expedição.
Joseph Acaba, engenheiro de voo da Nasa - a agência espacial americana, e os russos Gennady Padalka (comandante do lançamento) e Sergei Revin (engenheiro de voo) vão pegar o único caminho para subir ao espaço - o cosmódromo cazaque de Baikonur. De lá eles partem na nave que ainda tem capacidade de levar pessoas para fora do planeta, a russa Soyuz.
As preparações para o lançamento não são rápidas. Acaba explica no seu blog que chegou à Cidade das Estrelas (centro de treinamento de cosmonautas na Rússia) em 8 de abril para treinamento e dois dias de detalhados exames médicos.
"Após os exames finais, nós ganhamos alguns dias de folga. É um momento fundamental não apenas para descansar o corpo, mas para colocar as coisas em ordem antes de deixar o planeta a fim de descansar sua mente. Em 2 de maio, nós tivemos o tradicional café da manhã de despedida na Cidade das Estrelas antes de embarcamos em um avião para Baikonur", diz o americano.
As últimas duas semanas são para os preparativos finais que, diz Acaba, são feitos em um ritmo para não estressar os astronautas e cosmonautas. O americano vai pela segunda vez ao espaço - a primeiro foi em 2009, também para a ISS, durante o programa de ônibus espaciais. Padalka é um cosmonauta experiente e já esteve até na antiga estação Mir. Revin é o novato da equipe.
