Invenções para a ISS vão de urina reciclada a ultrassom remoto
11 de fevereiro de 2012 • 15h49 • atualizado às 15h52

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Nasa produziu em parceria com uma empresa privada um sistema para reciclar água de quase tudo - suor, vapor, água suja e até mesmo urina
Foto: Nasa/Divulgação

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Muitas são as invenções que surgiram da exploração espacial. As roupas que hoje protegem os bombeiros do fogo são derivadas de trajes espaciais. Os alarmes de incêndios surgiram nas naves. Muitos dos sistemas de imagem que médicos usam para examinar pacientes, assim como os sensores de câmeras digitais, tiveram impulso a partir das tecnologias de processamento de imagens de agências espaciais. A lista é enorme, e vai de pasta de dente comestível à antena de TV por satélite (clique aqui e veja mais).

As tecnologias que saem da exploração espacial são tantas que a Nasa - a agência espacial americana - lança anualmente uma publicação para destacar essas tecnologia que saem do espaço. A edição 2011 da revista Spinoff, lançada esta semana, destaca entre outras as invenções que foram criadas para manter os astronautas na Estação Espacial Internacional (ISS).

Em pouco mais de 10 anos de ocupação ininterrupta, a estação teve ou está realizando mais de 550 experimentos. É o principal laboratório do mundo para estudos em microgravidade. De lá, os cientistas entendem melhor como várias coisas funcionam, do crescimento de uma célula vegetal aos músculos e ossos dos astronautas - que enfraquecem por causa da falta de gravidade. Veja aqui algumas das principais tecnologias que foram criadas para a ISS e começam a ser usadas na Terra para melhorar nossa vida.

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Não existe sala de exames na ISS. Nem médico. Para monitorar a saúde dos astronautas, a agência e uma empresa canadense desenvolveram um ultrassom que manda as imagens em tempo real para a Terra e os médicos analisam em solo o resultado

Foto: Nasa/Divulgação
A tecnologia é usada para examinar a lesão de atletas na hora, diagnosticar enfisemas em alpinistas e fazer diagnósticos em populações remotas, como os Inuit (na foto), que vivem no Círculo Ártico

Foto: Nasa/Divulgação
Transportar água para a ISS não é fácil - muito menos barato. Por isso, a agência americana produziu em parceria com uma empresa privada um sistema para reciclar água de quase tudo - suor, vapor, água suja e até mesmo urina. O líquido reciclado é utilizado para os astronautas beberem e na geração de oxigênio. O sistema é capaz de produzir 35 galões por dia, o que diminui a necessidade de transportar para a estação "apenas" 1 mil galões por ano

Foto: Nasa/Divulgação
A tecnologia de reciclagem em si não chega a ser usada na Terra - apesar da preocupação com falta de água no planeta -, mas outros equipamentos utilizados no sistema já são vendidos por empresas. Entre eles, uma máquina de monitoramento de água que, segundo a agência, 90% mais barata que outras do gênero que são utilizadas, por exemplo, por empresas de abastecimento

Foto: Nasa/Divulgação
Em outro equipamento para purificação de água, a Nasa desenvolveu uma célula recheada de bactérias que limpam as impurezas

Foto: Nasa/Divulgação
O sistema é agora usado por fazendas e indústrias de alimento e inclusive para diminuir o impacto ambiental de vazamentos de óleo

Foto: Getty Images
Sabe aqueles feijõezinhos que os astronautas plantam no espaço? Bem, a necessidade de monitoramento dos nutrientes nas soluções hidropônicas (ou seja, apenas água, sem terra) das plantas no espaço levou ao desenvolvimento de novos equipamentos para monitorar água

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A empresa que desenvolveu essas máquinas (chamadas de ChemScan) hoje vende o produto ao redor do planeta

Foto: Nasa/Divulgação