China lança com sucesso primeiro módulo de estação espacial

A China lançou nesta quinta-feira seu primeiro módulo de teste de estação orbital, dentro de um programa que pretende dar ao país um habitat espacial permanente até 2020, segundo imagens exibidas pela televisão nacional.

O foguete Longa Marcha 2F, que transporta a nave Tiangong-1 (Palácio Celeste), decolou no horário previsto, às 21h15 no horário local (10h15 da manhã de Brasília), da base de Jiuquan, no deserto de Gobi.

Essa é a mais recente demonstração do crescente poderio da China no espaço, num momento em que cortes orçamentários e redefinição de prioridades levaram os EUA a conterem os lançamentos de naves tripuladas.

"A principal tarefa do voo do Tiangong 1 é fazer testes de acoplagem e aterrissagem entre espaçonaves", disse o porta-voz chinês, acrescentando que isso levaria ao "acúmulo de experiências para o desenvolvimento de uma estação espacial". Mas o teste mais difícil começará daqui algumas semanas, quando a nave deverá se acoplar à outro equipamento não-tripulado, a nave Shenzhou, que ainda não foi lançada.

Com informações de agências internacionais.

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