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Pesquisa decifra genoma de aborígene australiano

22 set 2011 - 19h39
(atualizado às 19h57)
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O primeiro sequenciamento do genoma de um aborígene australiano, revelado esta quinta-feira por cientistas europeus, revelou que seus antepassados chegaram à Ásia há 70 mil anos, após deixarem a África, muito antes dos povos que colonizaram a Eurásia.

O sequenciamento, feito a partir de uma mecha de cabelo doado por um aborígene no começo do século XX, indica ainda que este povo pode ter chegado à Austrália há 50 mil anos. Seria, assim, uma das populações fora da África que habita a mesma terra há mais tempo no mundo.

"Os aborígenes da Austrália descendem dos primeiros exploradores humanos (...) e foram os primeiros humanos modernos a atravessar territórios desconhecidos na Ásia antes de se dirigir para a Austrália", explicou o professor Eske Willerslev, da Universidade de Copenhague, principal autor desta pesquisa.

"Esta viagem extraordinária exigiu talentos excepcionais de sobrevivência e grande coragem", acrescentou, destacando que nesse período, os antepassados dos europeus e os asiáticos atuais ainda estavam na África ou no Oriente Médio, esperando para empreender a conquista da Eurásia.

Segundo os cientistas, cujo estudo será publicado na edição desta sexta-feira da revista Science, os antepassados dos aborígenes australianos provavelmente deixaram a África pelo menos 24 mil anos antes das tribos das quais descendem os europeus e asiáticos atuais. Os cientistas puderam comparar o genoma do aborígene sequenciado com outros 79 genomas de asiáticos, europeus e africanos modernos.

AFP Todos os direitos de reprodução e representação reservados. 
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