Segundo uma pesquisa apresentada no congresso da American Heart Association, em Orlando (EUA), a incidência de morte cardíaca, em homens, é três vezes maior do que em mulheres. Pesquisadores da Northwestern University, de Chicago, constaram que, no sexo masculino, o problema aparece em um de cada oito, ao longo da vida. Já entre o sexo feminino a incidência é de uma para cada vinte e quatro.
Mortes súbitas provocadas por problemas cardíacos são mais comuns do que parecem. Elas acontecem a cada 5 minutos, sendo a maior causa de mortes no mundo. A Sociedade Brasileira de Arritmias Cardíacas constatou que, 50% das mortes por problemas cardiovasculares ocorrem subitamente e alterações do ritmo dos batimentos cardíacos estão por trás disso.
"O coração faz normalmente uma seqüência de 60 a 100 batimentos por minuto e alterações nesse ritmo são as chamadas arritmias", explica o cardiologista Eduardo Saad, especialista em arritmia cardíaca do Instituto Nacional de Cardiologia e membro especialista da Sociedade Brasileira de Arritmias Cardíacas.
Em quase todos os casos, a arritmia cardíaca começa numa fibrilação ventricular, um descompasso elétrico que tira o coração de seu ritmo normal. Por isso, a população deve valorizar os sintomas da doença, como palpitações, tonturas e desmaios. Além disso, deve procurar um cardiologista para detectar os fatores de risco (hipertensão, diabetes, obesidade, história familiar de morte súbita, entre outros) e fazer exames preventivos:
"Um simples eletrocardiograma é o primeiro passo. Acima dos 40 anos, o mal súbito mata mais do que câncer de mama, de próstata, Aids, assassinatos e acidentes de trânsito juntos", relata o Dr. Eduardo Saad. As pessoas mais propensas são as que já tiveram um problema cardiovascular, como um enfarte, mas também podem ocorrer em qualquer indivíduo, de qualquer idade.
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