O que faz com que uma aranha saltadora perca a cabeça e se apaixone? Uma certa fragrância emitida pelos membros do sexo oposto, aparentemente, que o animal passa a produzir quando se alimenta de sangue.
Essa é a constatação de um estudo sobre a Evarcha culicivora, uma espécie de aranha saltadora, conduzido por Fiona Cross e Robert Jackson, da Universidade de Canterbury, e Simon Pollard, do Museu de Canterbury, em Eastchurch, Nova Zelândia. A E. culicivora, uma espécie de aranha natural do leste da África, tem uma preferência alimentícia incomum: os mosquitos Anopheles fêmeas, mas apenas espécimes que se tenham alimentado do sangue de mamíferos e outros vertebrados.
Em suas experiências, os pesquisadores expuseram exemplares de E. culicivora aos odores de outras aranhas da espécie alimentadas com mosquitos portadores de sangue e com três outras dietas: fêmeas alimentadas com açúcar, machos e moscas lacustres. Como afirmam os pesquisadores em estudo publicado pela revista Proceedings of the National Academy of Sciences, as aranhas testadas, de ambos os sexos, sentiam atração mais forte por exemplares alimentados com mosquitos carregados de sangue.
Mas a atração só existe para as aranhas do sexo oposto. Uma possível explicação para isso, de acordo com os pesquisadores, é que o odor relacionado ao sangue precisa ser acompanhado por um segundo odor que identifique o espécime como membro do sexo oposto.
Os pesquisadores constataram que basta uma refeição de mosquitos alimentados com sangue para tornar uma aranha mais atraente, e que os atrativos pareciam crescer cada vez mais, desde a dieta fosse preservada. Por outro lado, os atrativos se dissipavam com igual rapidez: caso uma aranha trocasse a dieta de sangue por outra, ou passasse um determinado tempo sem comer, seus atrativos para o sexo oposto rapidamente se degradavam.
Tradução: Paulo Migliacci ME
Assista agora »
Assista agora »
Assista agora »
