Detecção prematura de cânceres é exagerada, diz relatório
21 de outubro de 2009 • 12h01 • atualizado às 12h14

A Sociedade Americana contra o Câncer (ACS, na sigla em inglês), até então sólida defensora do rastreamento de tumores em pessoas que ainda não apresentam os sintomas da doença, agora afirmou em um relatório que os benefícios da detecção prematura de muitos cânceres (conhecida como screening), especialmente o de mama e o de próstata, têm sido exageradas. As informações foram noticiadas pelo jornal americano The New York Times nesta quarta-feira.

Segundo a organização, o rastreamento antecipado dos tumores de mama e de próstata podem ter um risco real de excesso porque outros pequenos cânceres que podem se espalhar não são identificados. "Não queremos que as pessoas entrem em pânico", disse Otis Brawley, médico-chefe da Sociedade contra o Câncer. "Mas estou admitindo que a medicina americana faz grandes promessas quando se trata do screening. As vantagens do rastreamento prematuro são exageradas", declarou.

Conforme a ACS, o screening para o câncer de próstata tem sido problemático e a organização não defende os testes para todos os homens. Muitos pesquisadores apontam que o método de detecção deste tumor, chamado PSA, não foi mostrado para evitar mortes por esta doença.

Estudos realizados entre as décadas de 1960 e 1980 apontaram que a mamografia reduziu a taxa de mortalidade por câncer de mama em até 20%. No entanto, a decisão da ACS de reconsiderar sua mensagem sobre os riscos e os potenciais benefícios do screening foi estimulada em parte pela análise divulgada nesta quarta no jornal American Medical Association.

O relatório indica um aumento de 40% nos diagnósticos de câncer de mama e quase um aumento duplicado dos pacientes em estágio inicial, mas apenas um declínio de 10% na detecção de pequenos tumores que se espalham para além da mama, gânglios linfáticos ou outras partes do corpo. O relatório explicou também que a situação é semelhante com o câncer de próstata.

A Sociedade Americana contra o Câncer é uma das maiores agências nacionais de saúde do mundo e conta com mais de dois milhões de voluntários.