Aumento de CO2 nos oceanos enfraquece os plânctons
Aumento de CO2 dos oceanos enfraquece os plânctons
Elevação na acidez do oceano pode produzir plâncton com casca mais fina. Agora existe uma boa prova direta de que a crescente acidez dos oceanos, causada pela ascensão do nível de dióxido de carbono na atmosfera, está afetando a capacidade dos organismos marinhos de pequeno porte para criar cascas.
A prova surge com os foraminifera, plânctons crocantes que flutuam pelos oceanos em legiões incontáveis de animaizinhos.
Andrew Moy e William Howard, do Centro Cooperativo de Pesquisa Ártica e de Ecossistemas, em Hobart, Tasmânia, e seus colegas concluíram que as cascas das espécies modernas de plâncton encontradas no Oceano Antártico eram mais leves que as cascas das mesmas espécies localizadas em amostras de núcleo extraídas do piso oceânico. Essas cascas vindas do núcleo antedatam a Revolução Industrial, quando os níveis de dióxido de carbono começaram a subir e a acidez do oceano, causada pela absorção do gás, começou a aumentar.
Os pesquisadores, que reportaram sobre seu trabalho para a Nature Geoscience, constataram que as cascas modernas eram de 30% a 35% mais leves que as antigas das mesmas faixas de tamanho.
"Nós acreditamos que as cascas sejam mais finas, literalmente", disse Howard. À medida que a acidez do oceano cresce, os níveis de saturação dos carbonatos minerais na água se reduzem, tornando mais difícil aos organismos precipitar o carbonato necessário às suas cascas. O que não fica claro, diz Howard, é que efeito as cascas mais finas teriam sobre os ecossistemas oceânicos.
"Nosso maior desafio é compreender esse aspecto, e o mais rápido possível", disse.
Tradução: Paulo Migliacci ME
