A China prepara o lançamento de uma missão oceânica que pode levar sua tripulação a 7 mil metros de profundidade, informou nesta segunda-feira a agência oficial de notícias Xinhua.
O diretor da Administração Oceânica Estatal chinesa, Zun Zhihui, disse que um batiscafo - veículo usado na exploração de águas profundas - foi ajustado no ano passado e que os testes começarão em 2009.
Caso passe pelos testes de controle, o submergível poderá mergulhar a 7 mil metros de profundidade, um dos maiores deslocamentos já conseguidos, afirma o órgão do Governo chinês.
O recorde de profundidade em missões oceânicas é do francês Jacques Piccard e do americano Don Walsh, que, em 1960, a bordo do batiscafo "Trieste", desceram a 10.916 metros na fossa Challenger, a mais profunda de todo o mundo, no oceano Índico.
Zun Zhihui disse que o batiscafo da China pode levar uma tripulação de até três pessoas e será uma importante ferramenta de prospecção e pesquisa submarina.
Segundo ele, a data de lançamento da missão ainda está sendo discutida.
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