O Governo dos Estados Unidos declarou nesta sexta-feira como espécie em extinção a baleia branca, espécie encontrada na enseada de Cook, no Alasca.
O anúncio contradiz a governadora do Alasca, Sarah Palin, candidata republicana à Vice-Presidência de EUA, para quem não havia provas científicas da redução da população desses mamíferos.
Estas baleias habitam o Ártico, nas áreas próximas a Rússia, Groelândia, Canadá e Alasca.
Segundo cientistas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA, em inglês), só há 375 exemplares do mamífero nesta região, mesmo não ocorrendo caça nos anos de 2007 e 2008.
Estima-se que, no total, existam cerca de 100 mil baleias brancas no mundo.

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