Suécia apóia pesquisa de clonagem terapêutica
25 de março de 2004 • 16h18

O governo sueco anunciou hoje que irá submeter um projeto de lei ao Parlamento que permitirá a pesquisa da clonagem de embriões humanos em estágio inicial para fins terapêuticos. A Suécia é líder mundial na pesquisa de células-tronco.

O projeto de lei, que será apresentado na segunda-feira, prevê a proibição estrita de qualquer aplicação médica da pesquisa no presente, bem como a clonagem para a reprodução humana. O governo informou num comunicado que irá propor "uma série de medidas para habilitar a pesquisa em ovos fertilizados que poderia levar ao desenvolvimento de novos e eficazes métodos de tratamento para doenças sérias e até agora incuráveis".

A pesquisa deverá ser aprovada por um painel ético. Desde 1991, a Suécia permite a pesquisa de embriões humanos com o propósito de fertilização in vitro, técnica também conhecida como bebê de proveta.

A nova lei permitirá a pesquisa da clonagem terapêutica, que junto com a pesquisa sobre células-tronco, é uma das questões mais avançadas e polêmicas da biotecnologia.

A pesquisa de células-tronco consiste na coleta de embriões no estágio inicial de desenvolvimento, quando um pequeno amontoado de células tem a habilidade de originar qualquer órgão ou tecido do corpo. Os cientistas esperam ser capazes de transformar estas células em órgãos de reposição para pessoas nascidas com uma séria deficiência ou que, por exemplo, ficaram incapacitadas após acidente.

A fim de reduzir o risco de que o órgão seja rejeitado, a idéia é clonar um embrião para que seja uma replicação genética da pessoa que irá recebê-lo.

Conhecida como clonagem terapêutica, a técnica consiste na remoção do núcleo de um ovo doado, que é "reprogramado" com uma pequena porção de material genético do receptor. O embrião clonado não poderia ser usado para produzir bebês, uma situação amplamente considerada aberrante.

A Universidade de Gotemburgo, em colaboração com o Hospital Sahlgrenska, têm 19 linhagens de células-tronco, a maior do mundo, enquanto o Instituto Karolinska e o Hospital Huddinge, em Estocolmo, têm seis. Existem no mundo cerca de 70 linhagens de células-tronco.

Nos Estados Unidos, o presidente George W. Bush proibiu, em 2001, o uso de dinheiro público para a pesquisa de células-tronco usando embriões humanos, com exceção dos cultivados anteriormente. A iniciativa testada não foi atingida pela proibição.