Cientistas americanos pesquisam um gene que modifica vegetais para dá-los formas distintas. O gene, chamado Sun, é capaz de mudar o formato de um tomate para torná-lo ovalado, em forma de pêra ou até parecido com uma pimenta dedo-de-moça.
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Detalhes de como o gene evoluiu foram publicados no mais recente número da revista científica Science, que mostra em sua capa exemplos de tomates em formatos diversos.
A pesquisadora que liderou o estudo, Esther van der Knaap, do departamento de Horticultura da Ohio State University, disse que os tomates são uma espécie de "modelo" para os testes ligados à morfologia dos alimentos.
Os pesquisadores querem saber exatamente como o gene atua no tomate, se o Sun 1642 pode ter efeito semelhante em outros vegetais e se este resultado pode ser alcançado através de outros genes.
Segundo o estudo, ancestrais do tomate eram pequenos e redonos. A pesquisa mostra como o Sun evoluiu em relação à sua cópia ancestral, o que potencializou sua capacidade de modificar o formato dos alimentos.
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