O anúncio de cientistas sobre a presença de uma rara baleia branca assassina, avistada nas águas do Alasca no final de fevereiro, levou vários pesquisadores à região. Há muitos não se tinha registro da presença da espécie. A baleia, quase um mito entre os cientistas, não é um animal albino, e tem tonalidades de amarelo e marrom. Ela foi vista próxima às ilhas Aleutian.
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"Eu tinha escutado sobre esta baleia, mas nunca havíamos conseguido achá-la" disse Holly Fearnbach, uma pesquisadora de biologia do National Marine Mammal Laboratory (Laboratório Nacional de Mamíferos Marinhos) em Seattle, nos Estados Unidos, que fotografou a baleia. "Foi muito legal encontrá-la".
No último mês, cientistas a bordo do Oscar Dyson, um navio de pesquisa, avistaram a baleia. "Quando eu dei a primeira olhada, vi que a baleia é muito branca", disse Holly.
O pesquisador e biólogo John Durban, do Centro de Ciência de Pesca do Alasca, afirmou que provavelmente o animal não seja uma verdadeira albina, considerando sua coloração. O fato seria uma boa notícia, posto que verdadeiros albinos geralmente não vivem por muitos anos.
Durban disse que a baleia branca assassina foi vista em outros lugares duas vezes: em 1993, no mar de Bering próximo à ilha de Saint Lawrence, e em 2001, nas ilhas Aleutians. Há relatos de que a baleia tenha sido vista próximo à costa russa.
As ilhas Aleutian são uma cadeia de 300 pequenas ilhas vulcânicas que formam um arco no norte do Pacífico e ocupam 17,666 km².
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