Gorila albino não teria sobrevivido na selva
24 de novembro de 2003 • 15h15 • atualizado às 23h13

Floquinho de Neve (Copito de Nieve), o primeiro gorila albino do mundo, não teria sobrevivido muito tempo na selva onde foi encontrado, devido a suas dificuldades físicas (visão, hipersensibilidade cutânea aos raios solares). Ele morreu hoje em função de seu câncer de pele no Zôo de Barcelona.

Semelhante ao tipo mais freqüente observado nos humanos, o albinismo oculocutâneo (OCA), subtipo 1A, ocorre quando a enzima tirosinase fica totalmente inativa no tecido cutâneo e ocular e provoca uma sensibilidade especial aos raios ultravioleta do sol.

O albinismo é um traço hereditário de caráter recessivo e para ter filhos albinos é preciso que pai e mãe tenham os dois alelos (uma das formas alternativas de um gene, que ocupa determinado lócus no cromossomo). Quando um dos indivíduos do casal de progenitores tem o gene recessivo do albinismo, a chance de transmissão é de 25% em cada gravidez, segundo os cientistas que acompanharam de perto a vida de Floquinho de Neve.

A baixa probabilidade de que os dois progenitores tenham os dois alelos recessivos faz com que o albinismo afete um em cada 20 mil indivíduos de muitas espécies: humanos, primatas, serpentes, ratos, peixes, anfíbios, répteis, pássaros, etc. Floquinho sempre se acasalou com fêmeas não albinas e suas chances de ter descendentes albinos é baixa, embora não seja impossível, já que todos os seus filhos herdaram os alelos recessivos do pai.

Desde a sua chegada a Barcelona, só se tinha notícias de três primatas albinos: um macaco na Venezuela, um macaco-aranha em um zoológico da Colômbia e um macaco resus no zoológico de Nova Orleans.